Les jeux de l’Asie du Sud-Est se sont terminés ce weekend à Vientiane après plus d’une semaine de compétition. Si le Cambodge a fait mieux que lors de ses précédentes participations, avec 40 médailles, le Royaume se classe néanmoins parmi les derniers, bien loin de ses voisins au classement final
40 médailles, 3 en or et 10 en argent, tel est le bilan de la délégation cambodgienne lors de la 25e édition des jeux de l’Asie du Sud-Est (SEA Games). 22 médailles de plus qu’en 2007, des résultats encourageant donc au premier abord mais qu’il faut toutefois relativiser puisque le Cambodge se retrouve à la neuvième place, juste devant Brunei et le Timor Leste, loin derrière le Laos (110 médailles) sans même parler du Vietnam (215) ou de la Thaïlande (266).
Pétanque, une équipe en or
Les deux premières médailles d'or des SEA Games sont venues grâce à la pétanque, avec les victoires de Sok Chanmean pour l'épreuve masculine et de Heng Than pour le tir de précision. La délégation, qui a en plus remporté en tout trois médailles d'argent et cinq de bronze, est celle qui a rapporté le plus de récompenses pour le Cambodge.
Lutte, taekwondo, et boxe, une moisson de médaille
Chov Sotheara, la lutteuse de 26 ans a obtenu la première médaille d'or en lutte pour le Cambodge de l'histoire des SEA Games. L'équipe féminine a rapporté deux autres breloques, une d'argent et une de bronze, et en tout, les lutteurs sont les deuxièmes pourvoyeurs de podiums, avec sept médailles.
Pas d'or pour le taekwondo, mais encore sept médailles pour les taekwondoïstes. Après Cheat Khemara qui avait emporté la première médaille cambodgienne des jeux, trois médailles d'argent et trois de bronze sont tombées dans l'escarcelle cambodgienne.
Pour la boxe, une médaille d'argent et trois de bronze. Phal Sophat était devenu le premier Cambodgien à avoir participé à une finale de boxe, mais s'est incliné en -57kg contre un Philippin.
Athlétisme, du bronze au marathon
L'athlète Hem Bunting a égalé sa performance de 2007 en passant en troisième place à l'arrivée du marathon, en 2 heures 25 minutes et 19 secondes, quatre minutes après un Philippin et un Indonésien. Sean Sopheak a quant à lui terminé 9ème.
Tennis, déroutant...
Les hommes comme les femmes avaient déjoué lors de la compétition par équipe, avec des défaites sèches contre l'Indonésie et la Malaisie. La délégation avait l'occasion de remonter la pente lors des matchs en simple et en double, avec comme tête de file, Tan Nysan et Bun Kenny. Si les deux joueurs qui vivent et s'entrainent en France ont perdu respectivement en demi (Tan Nysan rééditant sa performance d'il y a deux ans) et en quart de finale, les femmes ont, elles, perdu dès le premier tour en simple comme en double. Comme chez les hommes d'ailleurs, pour qui les deux doubles n'ont pas passé un tour.
Football, faible, très faible
Le bilan est très maigre pour l'équipe de moins de 23 ans du Cambodge. Cela commence par une déroute 4-0 dans le match contre le voisin thaïlandais, mais l'équipe du Royaume écrase la faible équipe du Timor-Leste 4 à 1. Le miracle n'aura pourtant pas lieu, le Cambodge s'écroule à nouveau 4-0 contre la Malaisie, puis 6 à 1 contre le Vietnam. Au final et pour quatre matches, 3 défaites pour 1 victoire, 5 buts inscrits contre 15 encaissés. Pour conclure, un mot du coach australien, Scott O'Donell, après la dernière défaite : "Il y avait une classe de différence entre nous et le Vietnam". Allez, au boulot !
Volant et wushu, que du bronze
Ces deux sports ont permis au Cambodge de gagner 9 médailles de bronze, 7 pour le volant ou plumfoot (la version officielle du tot-sey cambodgien) et 2 pour l'art martial chinois.
AO (www.lepetitjournal.com/cambodge.html) lundi 21 décembre 2009