La journée mondiale contre le sida, c’est aujourd’hui. 25 millions de personnes sont mortes du sida depuis l'apparition de la maladie et 60 millions en ont été infectées. Pourtant, en huit ans, le nombre de nouvelles contaminations a diminué. Un pas en avant dû à la prévention

(Edition internationale) Onusida a dévoilé mardi 24 novembre son rapport annuel sur l’état de la pandémie de sida. 33,4 millions de personnes dans le monde étaient atteintes par le virus à la fin de l’année 2008, tandis que deux millions en étaient mortes. "Il y a davantage de personnes infectées par le VIH, car les gens vivent plus longtemps du fait des effets bénéfiques de la thérapie antirétrovirale et de la croissance démographique", relève l’Onusida. Les 2/3 des personnes atteintes du sida se trouvent en Afrique Subsaharienne, soit 22,4 millions de cas en 2008. En revanche, "le nombre des décès liés au sida a décliné de plus de 10 % au cours des cinq dernières années".

(Un enfant atteint du sida au Malawi le 25 octobre 2005, AFP)

Une diminution des infections en huit ans
2,7 millions de personnes ont été contaminées par le virus du sida en 2008, soit 7.400 victimes par jour dont 1.200 enfants. Sur les 6.200 infections se produisant chez les plus de 15 ans, 48 % concernent des femmes et 40 % les 15-24 ans.
En huit ans, le nombre de nouvelles contaminations a diminué de 17%, la plupart des progrès s’observant en Afrique subsaharienne. En effet, dans cette zone, les contaminations ont diminué de 15%, "ce qui représente environ 400.000 infections de moins en 2008"a précisé l’Onusida.

La prévention fait ses preuves
"La bonne nouvelle, c’est que nous avons des preuves que les baisses que nous observons sont dues, au moins en partie, à la prévention", a déclaré le directeur exécutif de l’Onusida, Michel Sidibé, dans un communiqué. La baisse des nouvelles infections a été rendue possible notamment grâce à la thérapie qui a évité de nombreuses transmissions de la mère à l’enfant.
L’Onusida déplore en revanche des stratégies qui oublient certaines franges de la population. Ainsi, les couples mariés sont rarement ciblés par les politiques. "Dans certaines parties de l'Asie, l'épidémie autrefois alimentée par une transmission du virus par le biais du commerce du sexe et de la consommation de drogues injectables affecte de plus en plus les couples hétérosexuels". Cette lacune avait d’ailleurs amené la Haute autorité de la Santé (HAS) à proposer de généraliser en France le dépistage systématique. L’étude de l’HAS démontrait que les dépistages tardifs donc moins bien soignables concernent majoritairement  "des gens qui sont mariés, ont des enfants, ont un certain âge, qui peuvent avoir des pratiques qui les conduisent à prendre des risques, mais qui ne se considèrent pas comme une population à risque et qui donc négligent la démarche de dépistage".

Ne pas relâcher les efforts
Selon un sondage Ifop et Maximiles pour Sidaction réalisé auprès des jeunes de 15 à 24 ans, 89% des jeunes s’estiment bien informés sur le sida même si seuls 22% d’entre eux se disent « très bien informés” sur le sida. Un jeune sur trois est mal informé sur les lieux de dépistage et un sur deux sur les traitements d’urgence existant en cas de prise de risque. Enfin, seuls 27% des jeunes osent parler de ce sujet avec leur partenaire, preuve que le sida est toujours tabou.
Magali MASSA (www.lepetitjournal.com) mardi 1er décembre 2009

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En savoir plus :
Article du JDD.fr- Sida : Accentuer la prévention chez les 15-24 ans
Article de l’AFP- Sida: 25 millions de morts mais baisse des infections en huit ans