Londres, c’est bien mais s’en échapper le temps d’un week end, c’est pas mal aussi !
Promenade de santé dans la région du Kent, à environ 1 heure de la capitale…
Faites fi des saisons et réservez votre voiture par l’agence Streetcar du coin, le meilleur plan de location de voiture de la capitale. Avec un système d’abonnement, on peut emprunter une voiture pour une heure, une journée ou plus. On la récupère au coin de sa rue ou presque et on la dépose au même endroit, ou presque. Simple, rapide, efficace et bon marché … Engouffrez-vous dans la A20 puis la M20 et c’est parti pour trois jours de dépaysement assuré. Première halte à Ightham, petit village pittoresque à deux pas de Borough Green et de la rivière Bourne. A à peine plus d’une heure de route, la pause déjeuner se fera au restaurant The Georges &Dragon, un Gastro Pub élu parmi les meilleurs du Kent dont l’édifice date du 16ème siècle. De vieilles poutres en chêne et un feu de cheminée qui auraient accueilli la Reine Elizabeth I. Après un steak de chevreuil, on reprend la voiture, direction Wingham près de Canterbury. Détente, charme et volupté, on s’y sent si bien qu’on y reste la nuit après avoir dîné au restaurant de l’hôtel Dog Inn, ancien monastère classé du 13ème siècle.
Une journée au grand air
Le lendemain, 20 petites minutes de voiture pour rejoindre Ramsgate où les amateurs de culture maritime pourront visiter le Ramsgate Maritime Museum puis se poser au Harvey’s face au port pour y déjeuner dans une ambiance tout aussi aquatique, en y savourant les crustacés et les fruits de mer du Harvey’s Fish Market &Oyster Bar. On longe la cote, on se balade en prenant un bon bol d’air frais avant de rejoindre Sandwich à un petit quart d’heure de voiture. On décidera de s’y attarder et d’y passer la nuit. Le Blazing Donkey, véritable havre de paix, sera notre destination. Là, amateurs de golf pourront à loisir s’entraîner avec un choix de trois parcours;les fines bouches ne seront pas en reste car le chef multi-étoilé Michelin et star de télévision John Burton Race du Samphire est là pour bichonner les papilles de ses hôtes. Le restaurant Samphire propose une expérience gustative hors pair avec au menu gibier local et poissons d’une qualité rare.
Déconnexion totale le temps d’un week-end
Le lendemain, on rejoint Thanet à 8 miles de là. Au programme : promenades et visites des environs et des marchés locaux. Le soir, on élira domicile à quelques kilomètres à peine dans une petite maison d’hôtes à Minster, le Durlock Lodge. On en profite pour visiter l’abbaye de Minster. Fermée le dimanche, cette dernière fut brûlée par les Vikings mais reconstruite au 11ème siècle, elle est aujourd’hui occupée par une communauté de Bénédictines. L’Eglise Sainte Mary’s du 12ème siècle, vaut elle aussi le détour. On reprend la route le lendemain en direction de Faversham. Cette fois on retrousse les manches et on se met aux fourneaux en participant à un cours de cuisine épicée au Prince of India. On emporte sa création ou on la déguste sur place avec ses camarades de classe avant de regagner Rochester pour visiter son imposante cathédrale et non moins impressionnant château. On termine par une halte bien méritée à deux pas de là, dans une charmante demeure de brique rouge chez Elisabeth of Eastgate, un restaurant français de standing qui propose également une bonne carte de vins …. on reprend la route et en moins d’une heure on est “back home”, le ventre plein et la tête farcie de souvenirs !
Raphaëlle CHOËL (www.lepetitjournal.com – Londres) vendredi 13 novembre 2009
Crédit photo: avocado media
Informations utiles :
- Location de voiture : www.streetcar.co.uk
- Durlock Lodge : www.durlocklodge.co.uk
- Dog Inn : www.thedoginn.co.uk
- Harvey's in Ramsgate : www.harveysoframsgate.com
- Georges &Dragon : www.harrisinns.co.uk
- Prince of India : www.princeofindia.co.uk
- Blazing Donkey : www.blazingdonkey.co.uk
- Elizabeth's of Eastgate : www.elizabethsofeastgate.co.uk
- Parcours de golf : www.royalstgeorges.com / www.royalcinqueports.com / www.princesgolfclub.co.uk