Déjà très éprouvé par une pneumonie qu’il avait contractée début juin, Jean-Paul Roux s’est éteint le 30 juin dernier à Saint-Germain-en-Laye à l'âge de 84 ans.
Né à Paris le 5 janvier 1925, il avait étudié à l'Ecole des Langues O' et à l'Ecole pratique des hautes études avant de se tourner vers la recherche et d'entrer au CNRS à 27 ans. Jean-Paul Roux avait dédié sa vie professionnelle au monde islamique, à l’histoire des peuples turcs, mongols et iraniens ainsi qu’à l’Asie centrale. Il avait été professeur titulaire de la section d'art islamique à l'École du Louvre, nommé par André Malraux en 1965. Jean-Paul Roux, par ses ouvrages et les expositions qu’il a contribué à organiser (l’art de l'islam à l'Orangerie des Tuileries en 1971 puis au Grand Palais en 1977) a permis au grand public de se familiariser avec la culture islamique.
Sur le thème de la Turquie, Jean-Paul Roux avait notamment publié Histoire des Turcs (Fayard, Paris, 2éme édition 2000) et La Religion des Turcs et des Mongols (Payot, Paris, 1984) et Mustafa Kemal et la Turquie nouvelle (Maisonneuve et Larose, 1983). Son dernier ouvrage , Dictionnaire des arts de l'Islam (Fayard) a été publié en 2008.
A propos du monde musulman, Jean-Paul Roux avait déclaré « [Les Musulmans] furent des transmetteurs, et la chrétienté, qui avait si largement laissé se perdre les acquisitions de l'Antiquité, leur doit beaucoup. Mais ils ne furent pas que cela, comme d'aucuns les disent avec une grande injustice, car ils travaillèrent sur tout ce qu'ils avaient acquis et les fruits de leurs efforts, ils les donnèrent aussi. Plus tard, quand ils s'endormirent, quand ils ne furent plus créateurs, par un juste retour des choses, ils reçurent à leur tour de ceux qu'ils avaient auparavant nourris. La colonisation européenne les réveilla, leur apporta la science et la pensée modernes. De cette invasion ils eurent sans doute beaucoup à souffrir, mais cette souffrance fut rédemptrice. »(Un choc de religions : La longue guerre de l'islam et de la chrétienté 622-2007, Jean-Paul Roux, éd. Fayard, 2007, p. 14). Source AFP, Wikipedia.
Un certain nombre d’articles de Jean-Paul Roux sont disponibles sur internet en cliquant ici.
B.Benedetto (www. lepetitjournal.com/Istanbul). Jeudi 2 juillet 2009