En remportant pour la première fois Roland-Garros, Roger Federer a dépassé dans la légende du tennis mondial Pete Sampras, vainqueur comme lui de 14 Grands Chelems mais jamais du tournoi parisien. Dans cette édition 2009, Nadal a connu la première défaite de sa carrière sur la terre battue française

C’est tout un symbole. Après avoir dominé aisément Robin Soderling en finale, Roger Federer (photo AFP) reçoit sa première Coupe des Mousquetaires des mains d’André Agassi, le dernier tennisman ayant remporté les quatre Grands Chelems et qui avait également souffert pour s’imposer Porte d’Auteuil il y a dix ans. En égalant les 14 victoires dans les tournois majeurs de Sampras, ce dernier n’ayant jamais pu s’imposer sur la terre battue parisienne, Roger Federer est devenu le plus grand joueur de l’histoire du tennis depuis la création de l’ère Open.
Durant toute la quinzaine, le Suisse a usé à merveille de tous les coups du tennis qu’il maîtrise, notamment l’amortie revers. Il a surtout fait preuve d’un mental en acier pour vaincre le signe indien. Mal embarqué face à des joueurs spécialistes de la terre battue comme Acasuso et Del Potro, mené deux sets à zéro par le revenant Tommy Haas, le Suisse n’a jamais baissé les bras.

Première défaite pour Nadal à Roland
Pourtant toute la pression du monde était sur ses épaules depuis la surprenante défaite de Rafael Nadal en huitièmes de finale face à Soderling. Quadruple vainqueur de l’épreuve, l’Espagnol, qui arrivait pour la première fois sur le tournoi en tant que numéro un mondial, y a connu la première défaite de sa carrière. Son tombeur, le Suédois Robin Soderling est la grande révélation de la quinzaine. Coaché par l’ex-numéro 2 mondial Magnus Norman, son jeu d’attaque composé essentiellement de grosses frappes lui permettra sans doute de s’installer durablement dans le Top 10 s’il continue de jouer aussi long.
Côté français, outre le parcours de Gaël Monfils, quart de finaliste mais favorisé par un bon tirage au sort, les performances ne sont guère réjouissantes. Tsonga a tenu son rang mais il s’est incliné en huitièmes face à Juan Martin del Potro, numéro 5 mondial, qui à 20 ans, confirme qu’il est un grand espoir du tennis. Quant à Gilles Simon, il a été très décevant, s’inclinant dès le troisième tour en trois sets secs face au modeste Roumain, Hanescu.

Kuznetsova nouvelle tsarine
Dans un tableau féminin qui a peu passionné, les tricolores n’ont pas été d’avantage à la fête puisque seules deux d’entre elles ont atteint les huitièmes. A ce stade de la compétition, Virginie Razzano et Aravane Rezaï ont pris une véritable correction respectivement face à Samantha Stosur et Dinara Safina. A l’image de son frère Marat, la Russe, numéro 1 mondiale, a perdu ses nerfs en finale d’un Grand Chelem alors qu’elle avait été très à l’aise jusque là. Au terme de celle-ci, c’est une autre joueuse russe de 23 ans, Svetlana Kuznetsova qui s’est imposée pour la première fois à Roland Garros, remportant ainsi son troisième tournoi majeur après l’Open d’Australie en double et l’US Open.
A l’aise depuis le début de la saison sur terre, Amélie Mauresmo a été sortie dès le premier tour. Même déception pour Marion Bartoli et Alizé Cornet. La Niçoise a été mise au tapis par la jeune et prometteuse joueuse roumaine Cirstea. La France n’est pas la seule nation du tennis à avoir raté son tournoi parisien. Les Serbes Ivanovic, tenante du titre, et Jankovic n’ont pas passé les huitièmes et leur compatriote Novak Djokovic chez les messieurs a été sorti au troisième tour sans aucune bataille. 

Djokovic et Nadal, annoncé quelque peu blessé au genou, ont maintenant les yeux tournés vers le All England Club de Wimbledon, le tournoi londonien débutant dans 15 jours. Roger Federer, battu dans son jardin par l’Espagnol l’an passé, a une revanche à prendre. Le Suisse pourrait même y retrouver sa place de numéro 1 mondial.
Yann Fernandez (www.lepetitjournal.com) mardi 9 juin 2009