Thierry et Mireille Leclair sont deux Français qui ont décidé de vivre leur rêve de «bush africain». Ils reprennent la gestion d'Inverdoom Game Reserve, à 200 km du Cap. Rencontre avec deux passionnés des animaux et de la vie au grand air
(Crédit Photo : A.Guillot)
Après plus de 15 ans d’une vie citadine menée tambour battant entre activité professionnelle et engagement auprès de la communauté française que ce soit pour les Froggies, la FSACCI ou l’Alliance française, Thierry et Mireille Leclair changent de vie en reprenant la gestion d’Inverdoorn Game Reserve à 200 km du Cap.
Le Petit Journal : Qu’est ce qui vous a décidé à ce grand changement ?
Thierry Leclair : Un rêve de gosse et une proposition en temps opportun qui a contribué à réaliser ce rêve.
LPJ : Comment la réserve a-t-elle débuté ?
TL : Cette propriété de 10.000 ha a été acquise il y a 13 ans par un couple de Français qui l’a peu à peu transformée en "Game Reserve"sur l'insistance d'amis et clients potentiels.
LPJ : Quel est le concept ?
TL : Inverdoorn est l'une des plus importantes réserves du Western Cape en termes de surface et en nombre d'animaux. Nous employons plus de 50 personnes et essayons de développer le caractère familial du lodge, privilégiant le client et la qualité relationnelle plus que le nombre de touristes.
LPJ : Vous avez des projets uniques de réhabilitation des animaux, pouvez vous nous expliquer ?
TL : Oui nous avons différents projets pour faire d’Inverdoorn un espace unique dans la région. Un sanctuaire pour "Canned Lions", ces lions élevés en espace réduit dans des fermes spécialisées et nourris de main d'homme pour être ensuite vendus à des chasseurs peu scrupuleux, avides de trophées. Nos 3 lions ont été achetés sur un coup de foudre et ont été sauvés d'une mort certaine. Leur récent transfert dans un parc de plus de 800 ha spécialement construit à cet effet témoigne de notre volonté de protéger ces animaux et de dénoncer de telles pratiques en informant le public. Nous sommes aussi un sanctuaire pour nos 7 guépards, espèce aujourd’hui protégée. Nous sommes équipés pour eux d’un système d’entrainement à la course long de 400m, une machine unique en Afrique du Sud. Tous nos animaux se sont parfaitement adaptés aux conditions particulières du Karoo. En témoignent les nombreuses naissances de cette année : 3 girafes, 2 buffles, de nombreux zèbres et koudous, et autres animaux. Seuls les 2 rhinocéros blancs sont en panne de procréation car le mâle est encore trop jeune.
LPJ : Pouvez vous nous expliquer vos conditions de vie ?
TL: C’est une vie en plein air qui possède son lot d’aventure et de moments difficiles. Le travail est prenant car nous sommes ouverts toute l'année y compris l'hiver qui est consacré plus à des taches d'entretien. Il n’y a pas d’heure;un barrage qui cède en pleine nuit, une clôture emportée par l'eau que l'on doit s'affairer à réparer dans les meilleurs délais, mais des moments de bonheur aussi, comme la naissance d'un girafon. Tout cela fait partie du lot commun de cette fonction que nous occupons maintenant depuis plus d'un an. C’est un plaisir de faire partager à nos visiteurs cette autre forme de vie dans une région que peu connaissent mais qui est fascinante.
Alexandra Guillot – www.lepetitjournal.com/johannesbourg.html - mercredi 6 mai 2009
En savoir plus :
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www.inverdoorn.com
Inverdoorn Game Reserve (Ceres-Karoo) TEL : (27) (0) 214 344 639 FAX : (27) (0) 214 331 157
Overnight (Lunch, Dinner, Bed and Breakfast, 2 Safaris) from R1 750.00 pp sharing.