Ecrit par Herve HEYRAUD, le 16-02-2006 23:01

Réagissez à cet article

Avec quatre victoires en six matches en 2006 et une qualification pour la finale de la coupe de la Ligue, Nice a le vent en poupe au moment d’aborder une chaude revanche contre Monaco samedi

Ça farte grave pour Marama Vahirua, le Tahitien de  Nice ! (photo AFP)

L’OGC Nice aborde le carnaval le cœur léger, des confettis sur la tête. Avec leur victoire mercredi sur le terrain de Saint-Etienne (0-1), pour un match en retard de la 24ème journée, les Niçois sont enfin entrés dans la première moitié du classement (10e) depuis le 24 septembre dernier et la 9e journée contre Monaco (0-0).
Dimanche, les Aiglons retrouveront les Monégasques au stade du Ray pour un chaud derby de la Côte. Il y a dix jours, Nice s’est imposé au stade Louis II (0-1) en demi-finale de la coupe de la Ligue ! La rivalité régionale et la logique financière en ont pris un coup pour l’occasion !
Il faut dire que Nice surfe sur la Wave en 2006. La trêve de Noël a profité aux Aiglons, moins sujets aux rigueurs de l’hiver. Depuis le début de l’année, Nice a remporté quatre matches de L1 (Toulouse, Lille, PSG, St-Etienne), et enchaîné une série de 5 matches d’invincibilité (nuls à Sochaux et Nantes). En un mois et demi, les Rouge et Noir ont perdu seulement au Mans (2-0) et en coupe de France, à Brest.
Solides en défense, solides à l’extérieur
Nice récolte les fruits d’un mercato et d’un coaching judicieux. A l’intersaison, l’OGCN a obtenu le prêt du jeune espoir (23 ans) Jérôme Bellion (West Ham), ex Manchester United. Le vif et technique attaquant a marqué le but victorieux à Geoffroy Guichard. Par ailleurs, en replaçant Marama Vahirua en meneur de jeu, le coach Fred Antonetti a relancé le Tahitien. Celui-ci a inscrit un but exceptionnel contre Lille, avec un ciseau retourné sur un corner au premier poteau. Bonne nouvelle pour les supporters azuréens : âgé de 25 ans, Vahirua a prolongé jusqu’en 2010 à Nice.
Les Niçois profitent aussi de leur bonne tenue en déplacement : 4 défaites seulement. Il est vrai que la défense, autour des piliers Rool, Echaouafni et Traoré, et avec Balmont à la récupération, se montre solide : 21 buts encaissés, 7e défense de L1.
Antonetti et ses joueurs peuvent maintenant rêver d’une formidable fin de saison. En assurant le maintien plus tôt, les Aiglons pourront se concentrer sur la date du 22 avril et la finale de la coupe de la Ligue contre Nancy au stade de France. Dans ce cadre, une victoire contre Monaco samedi serait vraiment bonne à prendre.
Bruno CALABRO. (LPJ) 17 février 2006

La 27e journée
Vendredi
Lyon (1) – Nantes (12)
Samedi
Ajaccio (18) – Bordeaux (2)
Sochaux (17) – Auxerre (3)
St-Etienne (13) – Lille (4)
PSG (5) – Le Mans (7)
Rennes (15) – Lens (8)
Troyes (16) – Nancy (11)
Toulouse (14) – Strasbourg (19)
Dimanche
Metz (20) - Marseille (6)