Gro Harlem Brundtland a fêté lundi ses 70 ans. Première (et unique) femme premier ministre de Norvège, elle est l’une des personnalités politiques les marquantes de ces 50 dernières années. Ses engagements en matière d’environnement et de santé publique lui ont valu une reconnaissance internationale

Née le 20 avril 1939, Gro Harlem Brundtland fêtait lundi ses 70 ans. Pour célébrer l’anniversaire de celle qui fut la première femme Premier ministre de Norvège, une cérémonie était organisée à la Maison du Peuple où se tenait le congrès national du Parti travailliste. 36 de ses anciens ministres ont entonné pour elle le fameux Hurra for deg et de nombreuses personnalités sont intervenues pour lui témoigner sympathie et admiration. Son combat pour la parité avec en particulier l’entrée en nombre des femmes au sein du gouvernement a été largement souligné ainsi que son engagement pour l’environnement. Hillary Clinton lui a adressé un message-vidéo de félicitations.

Gro Harlem Brundtland possède un parcours politique relativement précoce. Influencée par un père militant et médecin, elle a fait ses premiers pas au sein du Parti travailliste à l’âge de 7 ans et s’est découvert une vocation pour la médecine. Après des études à l’Université d’Oslo, elle complète sa formation aux Etats-Unis par un master en santé publique à la Harvard School of Public Health ouvrant ainsi sa vision de la médecine à des thématiques plus larges comme l’environnement. En 1966, de retour en Norvège, le docteur Brundtland travaille pendant une dizaine d’année au sein du ministère de la santé. En 1974, elle devient ministre de l’environnement.

Elle mène une politique fortement tournée vers l'extérieur
De février à octobre 1981, elle occupe pour la première fois le poste de Premier ministre après le retrait de Odvar Nordli. La même année, elle prend la tête du Parti travailliste qu’elle conservera jusqu’en 1992. Elle contribuera fortement à la modernisation du Parti et sa forte capacité à résoudre les conflits sera précieuse notamment sur le dossier européen. En 1983, elle accepte de diriger la Commission mondiale sur l’environnement et le développement mise en place par les Nations Unies. Des travaux de la commission émergera le concept de développement durable.
De retour au poste de Premier ministre entre 1986 et 1989 dans un contexte économique particulièrement difficile et entre 1990 et 1996, elle mene une politique fortement tournée vers l’extérieur. En 1994, le refus des Norvégiens d’entrer au sein de l’Union est l’un de ses plus importants revers.

En 1998, deux ans après s’être retirée de la vie politique norvégienne, elle prend la direction de l’Organisation Mondiale de la Santé : « Notre objectif est pour moi de combattre la maladie et la mauvaise santé par la promotion de systèmes de santé durables et équitables dans tous les pays ». Par son action, elle cherchera notamment à souligner les liens entre pauvreté et santé et à contribuer à l’amélioration de la situation des femmes. Elle quitte son poste en 2003.

Gro Harlem Brundtland et son mari Arne Olav Brundtland possèdent une maison sur la Côte d’Azur où ils passent une bonne partie de l’année.

Thierry GUENIN (www.lepetitjournal.com Oslo) mercredi 22 avril 2009.