Chaque année, la France accueille un grand nombre d’événements culturels, touristiques et économiques liés à  l’Irlande. Depuis 1996, toute cette actualité a un nom : The Irish Eyes. Créé par Hilary Staunton et basé à Vincennes, ce magazine informe les expatriés irlandais de France et les nombreux Français amoureux de l’Irlande

Hilary Staunton, un Irlandais dans l'Hexagone (crédit photo: The Irish Eyes)

C’est l’histoire d’une rencontre. Une rencontre entre deux chefs d’Etat, François Mitterrand, Président de la République Française, et Mary Robinson, tête de l’exécutif irlandais, qui donne à Hilary Staunton, journaliste originaire de Dublin vivant à Paris, l’idée de créer un journal s’adressant à la communauté irlandaise de France (15.000 personnes en 1996, 8.000 aujourd’hui).
"A l’époque, je m’étais dit que les ressortissants de mon pays avaient le droit de connaître leur actualité", se souvient le directeur de The Irish Eyes. Avec la complicité de sa femme, il décide en 1996 de créer un journal anglophone.
Rapidement, le lectorat de la gazette change. De  plus en plus de Français, passionnés par l’Irlande, lisent le mensuel. Aujourd’hui 60 à 70% des lecteurs sont Français.
Diffusion concentrée autour de la capitale
"Je suis toujours frappé par l’attrait que suscite l’Irlande en France, explique Hilary Staunton. D’ailleurs, poursuit-il,  The Irish Eyes ne s’adresse plus seulement aux Irlandais, mais à tous ceux qui sont attirés par ce pays". L’affluence de lecteurs francophones oblige le magazine à s’adapter. Près de 30% des articles sont en français. Diffusé à 30.000 exemplaires, le journal est distribué dans toutes les grandes villes de France. Il rencontre un plus grand succès en Ile-de-France, où 70% de sa diffusion y est réalisée. Disponible dans 200 points de distribution à Paris, il est présent dans les pubs, les librairies, les consulats ou au siège de l’Unesco. Seuls les abonnements sont payants au prix de 35 euros par an.
Dix ans après sa création, The Irish Eyes a bel et bien trouvé sa place dans le paysage médiatique français. Quatre journalistes travaillent en permanence à la rédaction des articles. "Au début, nous devions courir après l’information, dorénavant ce sont les informations qui nous arrivent en masse ", sourit le directeur.
Renaud Parquet. (LPJ – Dublin) 9 février 2006

The Irish Eyes Magazine
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