Sorti le 26 décembre dernier sur les écrans norvégiens, le dernier film d'Arnaud Desplechin observe avec précision les relations familiales. Noël en est l'occasion. Les personnages s'affrontent dans les dédales d'une maison-château dont chacun cherche à s'échapper pour mieux y revenir. En tête de distribution, Catherine Deneuve mène le bal

Catherine Deneuve et Jean-Paul Roussillon sont Junon et Abel (photo : © AS Fidalgo)

Le film commence par un théâtre d’ombres chinoises présentant le passé de la famille Vuillard. Junon, la mère, et Abel, le père, ont eu un fils, Joseph, et une fille, Elizabeth. Malheureusement, le petit Joseph est tombé gravement malade et seule une greffe d’un donneur compatible pouvait le sauver. Le couple a alors décidé de concevoir un troisième enfant mais dès la grossesse, ce dernier s'est révélé à son tour incompatible. Henri naîtra donc, inutilement ! Joseph décédera. Un petit dernier, Ivan, viendra compléter la tribu quelques années plus tard.
Les années ont passé. Junon et Abel habitent toujours à Roubaix. Noël approche. A la demande de Paul, le petit-fils fragile, toute la famille sera réunie. Même Henri que sa sœur Elisabeth refuse de voir depuis quelques années sera présent.

Emmanuelle Devos dans le rôle de Faunia, lumineuse intruse dans l'univers familial (photo : © AS Fidalgo)

L’essentiel du film se déroule dans la maison familiale. Une succession de scènes courtes permet de présenter les personnages et leurs sentiments inavoués, parfois inconnus à eux-mêmes. La parole est souvent abrupte, parfois brutale. Mais chacun s’y cache plus qu’il ne s’y révèle. Arnaud Desplechin nous guide avec précision dans cet univers peuplé de noms mythiques ou bibliques et de haines dont plus personne ne semble comprendre la raison. Il filme de près les visages tout en questions et laisse sans sentimentalisme aucun se dénouer les fils et s’apaiser les tensions. Devant sa caméra, il a réuni une troupe d’acteurs de grand talent comme Anne Consigny, Mathieu Amalric, Melvil Poupaud, ou encore Chiara Mastroianni. Mais trois visages, trois voix dominent la distribution. La figure ronde et joviale de Jean-Paul Roussillon qui compose un Abel philosophe, jouant des statistiques avec la mort et observant de ses yeux ronds ses grands et petits-enfants. La voix enchanteresse et la présence magnétique d’Emmanuelle Devos, compagne lumineuse et rieuse d’Henri. Et enfin et surtout Catherine Deneuve. Elle est Junon. Et tant de personnages à la fois.
Thierry GUENIN (www.lepetitjournal.com Oslo) jeudi 8 janvier 2009

Un conte de Noël, film d'Arnaud Desplechin
avec Catherine Deneuve, Jean-Paul Roussillon, Mathieu Amalric, Anne Consigny, Melvil Poupaud, Chiara Mastroianni, Emmanuelle Devos et Laurent Capelluto
Scenario : Arnaud Desplechin et Emmanuel Bourdieu. Durée : 2h30.
Saga Kino. Stortingsgate 28. Séances à 11h30 (sauf samedi et dimanche), 17h15 et 20h30.