Les 29 et 30 septembre derniers s’est déroulé à Valparaiso un séminaire sur les risques naturels liés à la situation géographique de la ville et les conséquences sur la conservation du patrimoine. Ce séminaire était présenté par une équipe de chercheurs italiens qui ont choisi de travailler sur trois églises de Valparaiso et ont mis en œuvre des moyens techniques novateurs afin de dresser les plans de ces trois édifices le plus précisement possible

Capîlla de la casa de la Providencia Hontaneda 132 Valparaiso, aujourd'hui
(photo séminaire MAR VASTO 2006-2008)

Le cas de la Chapelle de la Providence (Valparaiso) construite à partir de 1917 par l’architecte français Victor Auclair, qui oeuvra aussi pour la construction de l’église de Los Sacramentinos ou les tribunes du Club Hippique à Santiago a été au coeur du séminaire sur les risques naturels qui s'est déroulé à Valparaiso en septembre.
L'architecte français a mis en œuvre pour la construction de cette chapelle, son propre système constructif de béton armé, tout en conservant les caractéristiques esthétiques d’un style éclectique, cher aux élèves de l’Ecole des Beaux-Arts de sa génération (il a obtenu son diplôme d’architecte de l’Ecole des Beaux-Arts de Paris en 1893).
Ces éléments en font un édifice d’importance dans l’histoire du béton armé au niveau international.
En effet, la première église en béton armé semble avoir été la cathédrale d’Oran dont les travaux de la crypte ont commencé en 1904. Par la suite, c’est Auguste Perret qui est connu pour avoir renouvelé l’expérience, avec la construction de Notre-Dame du Raincy en 1922, conférant au béton armé une valeur esthétique en lui-même.

Des études en béton
Les travaux de Victor Auclair au Chili avec la construction de ces deux églises, Los Sacramentinos et la Capilla de la Providencia, paraissent donc revêtir un caractère historique exceptionnel, ajouté à la qualité des volumes permise par l’adoption du béton armé.
Cependant la Capilla a souffert de très importants dommages lors du séisme de 1985 et elle se trouve aujourd’hui dans un état critique.
L’équipe de chercheurs italiens dispose des moyens techniques nécessaires pour étudier le système en lui-même, afin d’envisager une future restauration.
Cette dernière pourrait constituer un véritable laboratoire puisqu’il s’agira à la fois d’apporter des réponses techniques à la dégradation d’un béton « primitif », mais aussi de tenter de préserver la chapelle des risques d’un autre tremblement de terre qui conduirait à sa ruine.
Afin de tenter de mobiliser des spécialistes, mais aussi des fonds pour la restauration de la Capilla de la Providencia, une équipe de chercheurs souhaite mettre en place une « organisation de coopération internationale pour une sauvegarde et une valorisation du patrimoine chilien », qui pourrait par la suite, s’attacher à d’autres projets de restauration.
Cette organisation pourrait par là-même, constituer un réel moteur pour des échanges scientifiques en matière de restauration et de réhabilitation.
Ce projet est relayé au Chili par l’architecte César Otarola, membre du Comité du Patrimoine du Collège des Architectes, qui réalise actuellement une étude sur la restauration de la chapelle.
 Francine PERRIN (doctorante Conservatoire National des Arts et Métiers) (www.lepetitjournal.com Santiago ) mardi 25 novembre
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Capîlla de la casa de la Providencia
Hontaneda 132 Valparaiso en 1920 (Photo : in Concreto Armado, Sistema Victor Auclair, Empresa Zig-Zag)