Cette participation exceptionnelle (près du double par rapport à 2007) souligne tout l’attrait de cette manifestation unique. En une seule édition, le Forum International Peace and Sport s’est imposé comme la principale plateforme d’échanges et de rencontres des décideurs de haut niveau, venus pour définir, soutenir ou mettre en œuvre des politiques sportives et des initiatives de terrain, susceptibles de soulager les tensions sociales ou les séquelles des conflits dans le monde.

De nombreuses personnalités de premier plan ont répondu « présent » à l’invitation de Peace and Sport, notamment :

- Wilfried Lemke, Conseiller Spécial du secrétaire général de l’ONU en charge du sport pour la paix et le développement;

- Les légendes du sport et membres du Comité International Olympique Nawal el Moutawakel, Sergey Bubka ou Hicham el Guerrouj;

- 35 chefs d’Etat, Premiers Ministres ou Ministres des Sports, venus des 5 continents;

- 30 membres du Comité International Olympique;

- 30 Fédérations Internationales et autant de Comités Nationaux Olympiques;

- 20 Organisations Non Gouvernementales majeures;

- Des champions olympiques de renom comme le coureur sur 800 mètres Wilson Kipketer (Champion du Monde 1995, 1997, 1999;recordman du monde en 1997 et 2000) ou le cycliste Bridley McGee (Champion Olympique, Champion du Monde, recordman du monde sur piste;17 victoires d'étapes sur les Tours de France et d'Italie);

- Des partenaires prestigieux comme les entreprises ONEXIM Group, Mercure International of Monaco et Carat Sport, ou l’Institut des Relations Internationales Stratégiques (IRIS).

La diversité des acteurs participants permettra d’échanger les expériences, proposer de nouveaux partenariats ou renforcer les collaborations existantes et formaliser des réponses concrètes aux besoins de communautés identifiées, fragilisées par la pauvreté, l’absence de cohésion sociale ou les séquelles d’un conflit.

De nombreux temps forts rythmeront ce Forum 2008

Une session spéciale et très attendue aura lieu le 4 décembre en fin de journée sur le rôle dévolu au sport parmi les communautés les plus défavorisées au Proche-Orient et plus particulièrement en Israël et Palestine. Les Ministres des Sports israélien et palestinien seront tous deux présents pour évoquer les opportunités de rapprochement des deux communautés par le sport. Un adolescent israélien et un adolescent palestinien prendront également la parole pour expliquer comment la pratique du sport a permis de dépasser les préjugés dans leurs communautés respectives.

Plusieurs cas d’étude pratique, portant sur un projet développé dans une zone vulnérable avec l’assistance de Peace and Sport, seront également présentés, afin de donner la parole aux acteurs vivant dans les zones de tension. Seront ainsi examinés successivement les cas du Burundi et de la région des Grands Lacs d’Afrique, de la Côte-d’Ivoire et du Timor-Leste.

Enfin, le 4 décembre, au cours d’une soirée de Gala exceptionnelle, Peace and Sport honorera les initiatives, célèbres ou méconnues, ayant particulièrement contribué à la paix, au développement et à la stabilité sociale en 2008.

Ces « Peace and Sport Awards » récompenseront une ONG, un projet mené par une Fédération Internationale et un événement sportif.

Sera également remis le « Grand Prix de l’Image Peace and Sport de l’année », distinction décernée à la plus belle image de fraternisation par le sport. Le lauréat du Grand Prix 2008 a été annoncé en avant-première lors de la 18ème édition des Podiums d’Or du SPORTELMonaco : il s’agit de la photo prise le 6 septembre 2008 à Erevan (Arménie), à l’occasion du match de qualification pour la Coupe du Monde, opposant l’équipe turque à l’équipe arménienne. L’image montre la poignée de mains historique entre le Président turc Abdullah Gül et le Président arménien Serge Sarkissian, qui met fin à près de deux décennies de silence diplomatique, grâce au football.

Ce Prix sera remis conjointement aux représentants turcs et arméniens par Joël Bouzou, Président et Fondateur de Peace and Sport, et David Tomatis, Vice-Président Délégué de Sportel.