Écrit par Laurent GUERINAUD

La 2^ème étape de notre voyage à travers la Cordillère des Andes vous fait traverser le désert du Lipez, où vous serez émerveillés par la grandeur, la diversité et la beauté des paysages rencontrés, des lagunes colorées au fameux désert de sel…
Suite de notre article Découvrez la Cordillère des Andes : le fabuleux Désert d’Atacama au Chili
Photo d'illustration : Laguna Verde *

La Isla del Pescador et ses cactus géants, perdus au milieu du Salar de Uyuni *

Les paysages que vous traverserez dans le désert du Lipez sont de ceux que l’on n’oublie pas. Les mots ne suffisent pas pour décrire la beauté et la grandeur des lieux…
Les lagunes prennent des couleurs incroyables : blanche comme de la glace pour la Laguna Blanca, d’un turquoise profond pour la Laguna Verde, ou encore bordeaux/rouge très vif pour la Laguna Colorada de 6km de diamètre. Le tout est peuplé de flamants roses et de lamas. Les merveilles offertes par le désert ne s'arrêtent pas là : piscines thermales, formations rocheuses au milieu du sable ou d’une végétation sèche, villes quasi fantômes à l’architecture caractéristique, oasis formées par les rares cours d’eau qui traversent le désert, attirant une végétation luxuriante et une faune peu craintive;il y a aussi le Désert de Dali, appelé ainsi pour l’intensité de ses couleurs : étendue de sable entourée de montagnes dont la teinte varie du beige au rouge en passant par toutes les nuances de jaune, orange et violet.

La superbe Laguna Colorada *

Partant du Chili, vous terminez par le fameux Salar de Uyuni, désert de sel de 10.500 km² uniformément blanc. Au beau milieu du Salar, vous pourrez aussi visiter la Isla del Pescador et ses cactus géants.
Vous pourrez ensuite faire un détour par Sucre et Potosi, puis partir visiter La Paz, avec ses églises et ses marchés, dont celui des sorcières. Depuis La Paz, de nombreux tours sont proposés pour visiter les environs : les ruines de Tiwanaku, la ville de Copacabana, sur le bord du Lac Titicaca, qui a donné son nom à la célèbre plage de Rio, d’où vous pourrez visiter les îles du lac.

Après avoir traversé le désert du Lipez, vous pourrez visiter les ruines pré-inca de Tiwanaku depuis La Paz *

Les merveilles du désert ne s’offrent pas sans efforts
Le voyage est difficile, que ce soit à cause de l’altitude, des températures extrêmes, des conditions d’hébergement…
Le tour du Lipez se fait généralement sur 3 jours, en 4x4 de 6 personnes maximum avec un chauffeur à la fois guide, mécanicien et cuisinier. Le nombre de 4x4 varie, généralement de 1 à 4. Peu d’agences se partagent le marché et leurs prestations se valent toutes, pouvant aller du très mauvais au très bon. A vrai dire, tout dépend de votre guide, que vous ne choisissez pas à l'avance…
Vous passez donc 2 nuits dans le désert, l’une dans un refuge ou chez l’habitant et la seconde dans un hôtel de sel en bordure du Salar. Les conditions peuvent être de bonnes à mauvaises et nous vous recommandons de prendre un bon sac de couchage, les températures pouvant atteindre -25°C la nuit. Dans le refuge, pas d’eau chaude, et dans l’hôtel de sel, ce n’est pas systématique : pensez à prendre des lingettes nettoyantes et soyez prêts à ne pas prendre de douche pendant plusieurs jours.

Les villes que vous visiterez dans le désert ont un charme particulier *

Les refuges se situent entre 3.800 et 5.000 mètres d’altitude. Si en journée, vous supportez bien les hauteurs (surtout après avoir passé quelques jours au Chili, qui vous auront aidés à vous accoutumer), y dormir est une autre histoire. Les touristes se sentent systématiquement mal, ça va du léger mal de tête et/ou nausées à la grosse migraine et/ou vomissements, en passant par des sensations d’oppression et des difficultés à respirer.

La Laguna blanca et ses flamants roses, des couleurs magnifiques *

Pour la nourriture, tout dépendra aussi de votre guide, ça peut aller de bon à très mauvais. Evitez tout ce qui est viande (les conditions de conservation laissent à désirer), et pensez à prendre des bouteilles d’eau avant de partir.

Laurent GUERINAUD (www.lepetitjournal.com - São Paulo) vendredi 7 novembre 2008
(*) Photographies : © Laurent Guerinaud Photography - cliquez sur les images pour agrandir

Lire aussi :
- Découvrez la Cordillère des Andes : le fabuleux Désert d’Atacama au Chili
- Cordillère des Andes : le Pérou, pays des Incas

Le désert de Dali et ses montagnes colorées *


Plus d’infos et de nombreuses photos sur le blog de l’auteur : http://lgphotography.over-blog.com/article-24006175.html


Désert du Lipez

Dans le cadre du voyage que nous proposons, le départ se fait depuis San Pedro de Atacama, au Chili. Vous pouvez réserver dans une agence sur place.
Les départs sont aussi possibles depuis Uyuni, en Bolivie, où les prix sont plus bas.

Le tour que nous vous conseillons dure 3 jours, l’hébergement et la nourriture sont compris. Les entrées dans les parcs peuvent l’être, selon les agences. Le boissons sont en supplément.
Il est aussi possible de faire une boucle (retour au point de départ), dans ce cas comptez une journée de plus qui sera relativement éprouvante. 

Les formations rocheuses offrent un spectacle étonnant *

Vérifiez avec votre agence, mais normalement, vous passerez une nuit en refuge ou chez l’habitant et la seconde dans un hôtel de sel. (chambres ou dortoirs de 2 à 30 personnes dans les 2 cas)

Attention, les conditions locales étant ce qu’elles sont, il n’est possible de se fier totalement à aucune agence. Malheureusement, le programme peut être modifié sans préavis, et il n’est pas possible de se prémunir, ni de réclamer…


La Paz

Depuis Uyuni, un bus touristique chauffé et confortable fait le trajet jusqu’à La Paz : Todo Turismo. Il y a peu de places, pensez à réserver à l’avance ! (c’est fiable)
Vous pouvez aussi prendre le train jusqu’à Oururo, puis le bus jusqu’à La Paz.
Il existe aussi des bus non touristiques qui font le trajet, mais les conditions sont vraiment mauvaises.

La vue sur La Paz depuis les hauteurs vaut le détour... *

Hébergement :
A La Paz, nous vous recommandons l’hôtel Posada de la Abuela, confortable et bien placé, avec eau chaude.
Tel : 2 233 2285

Visites :
A La Paz, vous pouvez passer quelques jours, visiter la ville, le site pré inca de Tiwanaku ou d’autres sites (les agences de tourisme ne manquent pas et vous proposent de nombreux tours). Vous pouvez aussi prendre un tour d’1 ou 2 jours à Copacabana, au bord du Lac Titicaca.


Et ensuite ?
Depuis La Paz, départ pour Puno, au bord du Lac Titicaca côté péruvien, et rendez-vous lundi 5 janvier pour la troisième et dernière étape de notre voyage.



Vol de flamants roses sur l'une des lagunes du désert *