Ecrit par BUDAPEST, le 13-10-2008 01:00

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Jeudi et vendredi a eu lieu à Budapest une réunion informelle des ministres de la Défense des 26 pays membres de l'Organisation de l'Atlantique Nord. Les dossiers brûlants du moment comme l'Afghanistan, la Géorgie ou la question de la piraterie en Somalie ont été abordés

Le secrétaire général de l'Otan, Jaap de Hoop Scheffer(photo LPJ)

La journée de jeudi a principalement été consacrée au suivi des opérations en cours menées par les forces de l'OTAN. En présence du secrétaire général Jaap de Hoop Scheffer, les ministres des pays alliés et des pays invités, la Croatie et l'Albanie, se sont ainsi penchés sur les moyens d'améliorer la force internationale d'assistance et de sécurité présente en Afghanistan. Ceci pour aider le gouvernement en place à assurer l'exercice de sa souveraineté partout dans le pays. Soulevée par le ministre afghan de la Défense, la question d'une intervention dans le démantèlement des réseaux de trafic d'opium, principale source de revenu des Talibans, a divisé les participants. Une majorité de pays de l'alliance y sont favorables parmi lesquels on trouve notamment les États-Unis et le Royaume-Unis dont les troupes se trouvent dans le sud du pays où 92% de l'opium et héroïne mondiaux sont produits. Hervé Morin, ministre français de la Défense a émis des réserves à ce sujet en craignant que la force internationale d'assistance et de sécurité n'aille «au-delà de la mission confiée par les Nations Unies».

Missions temporaires
D'autres pays comme l'Allemagne, l'Italie ou l'Espagne se seraient aussi montrés réticents à l'idée de faire courir encore plus de risques à leurs soldats et de se mettre à dos les populations rurales du sud qui vivent de ce trafic. Après les discussions de vendredi, l'élargissement de la mission des soldats au démantèlement du trafic de drogue a finalement été décidé sous certaines conditions. Les troupes ne seront en effet autorisées à agir dans ce domaine que si leur propre gouvernement les y autorise et pour des missions temporaires. L'autre mesure phare de cette rencontre est l'intervention des troupes de l'OTAN pour lutter contre la piraterie au large de la Somalie. L'Alliance a ainsi répondu favorablement à la demande de l'ONU et du programme alimentaire mondial PAM en décidant l'envoi d'ici à deux semaines de sept navires de guerre dans l'océan Indien. D'après James Appathurai, porte-parole de l'OTAN, la mission sera double, il s'agira «d'escorter les convois du PAM et de patrouiller dans les eaux au large de la Corne de l'Afrique».

La Comission OTAN-Géorgie se réunit
Créée en septembre 2008 lors d'une visite du Conseil de l'Atlantique Nord à Tbilissi et chargée de réfléchir aux modalités d'une assistance à la Géorgie après le récent conflit contre les Russes, elle se réunissait pour la première fois à l'échelon ministériel. Des discussions entre les ministres de la Défense de l'OTAN et leur homologue géorgien ont été entamées pour des coopérations dans les domaines de la  sécurité et la gestion de l'espace aérien. Cette rencontre était aussi l'occasion pour l'OTAN de rappeler son engagement dans le maintien de l'intégrité du territoire géorgien et s'inscrivait ainsi dans la lignée du sommet de Bucarest où les aspirations euro-atlantistes de la Géorgie avaient été exposées. Il faudra cependant attendre la prochaine réunion des ministres des Affaires étrangères en 2008 pour en savoir plus sur une probable entrée de la Géorgie dans l'OTAN.
C.PERRON. (www.lepetitjournal.com-Budapest) lundi 13octobre 2008