Ecrit par Marie Giffard, le 12-09-2008 00:01

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Une coupe du monde de foot aura lieu en novembre au Chili. Malgré une réputation de pays machiste, les filles, de moins de 20 ans, seront en vedette. De Arica à Punta Arenas, on affûte ses crampons

Contre la France à Clairefontaine, cette année (photo FIFA)

Du 19 novembre au 4 décembre 2008 aura lieu au Chili la Coupe du Monde féminine des moins de 20 ans. La FIFA a choisi un pays  gouverné par une femme pour accueillir cet évènement. Pour Eduardo Rojas, directeur général du comité d’organisation, le "grand défi" de toute l’Association Nationale du Football Professionnel  (ANFP) est de donner "un espace pour exister aux femmes car elles en ont besoin". Le directeur général du comité d’organisation de la FIFA féminine Sub 20 explique que la tradition footballistique s’est étendue au deuxième sexe au point que "parmi les jeunes, il y a plus de femmes que d’hommes qui jouent au foot  en club".
Selon Eduardo Rojas, le phénomène chilien est une force : "nous avons un très grand sens de l’équipe, et nous défendons notre proposition d’un football au féminin". L’objectif est de "casser les préjugés", avec l’aide  - économique - du gouvernement. Plusieurs millions de pesos ont en effet été investis dans la reconstruction de 34 stades, d’Arica à Punta Arenas pour l'occasion. Mais le mondial se jouera à Coquimbo, Santiago, Chillan et Temuco.
L’organisateur du mondial reconnaît que l’élection de Michelle Bachelet a accéléré le phénomène. De plus, il insiste sur les bienfaits du développement du football féminin chez les jeunes : "dans un pays qui souffre d’obésité et de sédentarité, le sport, et notamment au niveau professionnel, est une solution".

Les femmes au pouvoir
"Las Rojitas", l’équipe féminine des moins de 20 ans, représentent beaucoup pour le pays. Laura Albornoz, ministre du Service national de la femme a déclaré à ce propos que "ces petites sont un symbole pour le reste des filles du pays, pour les jeunes du pays (…) voir ce que font les femmes, c’est visualiser le féminin, c’est faire grandir le pays, permettre d’avancer dans l’égalité".
De nombreux moyens ont été mis en place depuis un an, date à laquelle le Chili a appris qu’il accueillerait le mondial féminin des moins de 20 ans, pour encourager les jeunes filles à jouer au ballon rond au niveau professionnel : "nous faisons des sélections au niveau local, en cela nous copions le modèle français, nous voulons former dans des centres régionaux dès le départ". La France a également inspiré le Chili dans la création de ligues professionnelles qui permettent aux jeunes filles d’allier études et pratique du sport. "C’est très important pour la famille que la joueuse continue d’étudier".
L’histoire d’amour entre les femmes et le foot a donné naissance à une manifestation sociale d’un nouveau type : "il ne s’agit pas seulement de faire du sport, c’est un phénomène familial : contrairement à l’homme qui vient jouer seul, la jeune fille qui arrive pour jouer est accompagnée par toute sa famille". Désormais, au bord du terrain, le responsable raconte qu’un groupe composé de la maman, du papa, des frères et sœurs et du "novio", encourage et soutient la joueuse en herbe. "Nous devons penser à mieux intégrer la famille, car elle est sur le terrain elle aussi".
Rendez-vous pris mi-novembre, mais dès samedi prochain, on connaîtra le résultat du  tirage au sort entre les 16 équipes finalistes. "Las Rojitas" affronteront peut-être les "Bleuettes", nos petites gauloises, et leur "solide mentalité" dont parle la presse sportive chilienne. Elles font partie des équipes à battre, même si les jeunes Brésiliennes sont favorites.
Marie GIFFARD. (www.lepetitjournal.com - Santiago) jeudi 11 septembre 2008