Ecrit par Rino Monflier, le 04-09-2008 00:00

Réagissez à cet article

Alors qu’on attendait une lutte féroce entre Kimi Räikkönen et Lewis Hamilton, c’est finalement le Brésilien Felipe Massa qui livrera sans doute bataille contre le Britannique dans la course au titre

Grâce à sa victoire au Grand Prix d'Europe à Valence, le Brésilien Felipe Massa occupe la deuxième place du classement, à seulement 6 points du leader Lewis Hamilton (photo AFP)

Fraîchement auréolé de son titre de champion du monde, Kimi Räikkönen faisait figure de grand favori au début de la saison. Après une fin d’année terminée en trombe, le Finlandais semblait parti pour régner sur le monde de la Formule 1 au volant d’une Ferrari qu’on prédisait dominatrice.
Pourtant, à six Grand Prix de la fin de saison, "Iceman" est condamné à rééditer l’exploit s’il veut conserver sa couronne. Car la lutte pour le titre se jouera sans doute entre Lewis Hamilton et Felipe Massa, coéquipier de Räikkönen chez Ferrari.

Räikkönen au service de Massa ?
Récent vainqueur du Grand Prix d’Europe à Valence, le Brésilien occupe la deuxième place du championnat à six points de Hamilton. Räikkönen, lui, est troisième à treize points du Britannique. Si les deux pilotes Ferrari ont récemment été confirmés pour l’année 2009, la hiérarchie au sein de l’écurie transalpine pourrait être modifiée pour cette fin de saison. Ainsi, dans les colonnes de la Gazzetta dello Sport, Stefano Domenicalli, le patron de la Scuderia, a déclaré qu'en cas de besoin, Kimi Räikkönen pourrait se mettre au service de son coéquipier Felipe Massa : "Nous en avons parlé en début d'année. Si besoin est, Kimi aidera Felipe. Mais avant cela, voyons comment les choses vont évoluer". Dans ce contexte, le Grand Prix de Belgique qui se tiendra ce week-end prend une importance particulière pour le Finlandais.
De son côté, Hamilton doit se frotter les mains. Leader du championnat malgré une marge de plus en plus faible, le Britannique aborde à Spa l’une de ses courses favorites. "C'est l'un des mes circuits préférés, quelque soit la manière de le parcourir, a-t-il confié sur le site web de Skysports. Avant même de venir ici la première fois, ce qui remonte à 2002 pour une course de Formule Renault, je jouais sur ce tracé sur mon ordinateur et c'était déjà l'un des meilleurs !"
Quatrième l’an passé, le pilote McLaren frapperait sans doute un grand coup en cas de victoire en Belgique. Derrière, Räikkönen pourrait bien revoir ses ambitions à la baisse s’il venait à être devancé par Massa.
Rino MONFLIER. (www.lepetitjournal.com) jeudi 4 septembre 2008