L’agence de voyage Argentina Excepción se propose de faire découvrir régulièrement aux lecteurs du Petit Journal un aspect touristique ou culturel de l'Argentine. Entre le nord du pays imprégné de la culture andine et la mythique Terre de Feu, le pays recèle des richesses parfois peu connues… Aujourd'hui Esteros del Iberá

(Photo - Argentina Excepción)

D'abord un peu de géographie...
Les Esteros del Iberá, qui s’étendent sur 13.000 km² dans la province de Corrientes, sont l’une des régions les plus passionnantes pour les amateurs de safaris animaliers, pour les amoureux de la nature et d’espaces encore vierges : étangs et lagunes qui se forment et se reforment dans la végétation selon les courants, savanes de paille rouge, plantes aquatiques et entrelacs de racines, bois de caroubiers ou de palmiers... Le riche écosystème de ces marécages est protégé dans le cadre d’une réserve naturelle provinciale, de la convention de Ramsar (traité international pour la conservation et l’utilisation durable des zones humides), et par des ONG.
Les premières études scientifiques de la région ont été réalisées par le Français Alcide d’Orbigny lors de son grand voyage d’exploration en Amérique du Sud au début du XXe siècle. Les marais ont longtemps été livrés, sans protection, à la chasse commerciale et au trafic d’animaux, qui ont menacé plusieurs espèces, comme le yaguareté. Ils ont enfin été protégés par la province en 1983 afin d’en maintenir le fragile écosystème.
Il s’agit d’une zone humide, la plus importante d’Argentine, ce qui signifie qu’elle est inondée de manière temporaire ou permanente, selon les endroits. L’eau, le climat subtropical et les difficiles conditions d’accès ont permis le développement et la préservation d’un écosystème exceptionnel : plus de 4.000 espèces animales et végétales, soit près du tiers de la biodiversité du pays. Un marais aussi riche que le plus connu Pantanal brésilien. Iberá signifie "eau brillante" en guarani.

La faune dans les Esetros del Iberá
Environ 300 espèces d’oiseaux, 85 de mammifères, 45 d’amphibiens, 35 de reptiles… Les Esteros del Iberá regorgent de faune, le plus souvent aquatique. Parmi les espèces les plus emblématiques, citons le grand cerf des marais, le capybara, le caïman...

Mammifères
– Le singe hurleur noir : avec un cri portant à 5 km, il vit dans les arbres, se déplaçant grâce à sa longue queue préhensile, a un régime herbivore, vit en groupe sous la conduite du mâle le plus âgé.
– Le loup à crinière ressemble à un grand renard, il a un long poil roux, parcourt de longues distances et chasse la nuit en solitaire.
– La loutre de rivière est bien sûr parfaitement adaptée au système lacustre des Esteros où elle peut pêcher poissons, crustacés et mollusques pour se nourrir. C’est une espèce protégée et vulnérable.
– Le cerf des marais : le plus grands des cervidés d’Amérique du Sud, il mesure 1,20 m au garrot et ses bois ramifiés 55 cm. Il préfère s’alimenter la nuit dans les frondaisons mais peut traverser les étangs, c’est un très bon nageur.
– Le cerf des pampas ne subsiste qu’en groupes isolés, sa population ayant fortement baissé en raison de la destruction de son habitat et de la chasse. De taille moyenne, il a un poil ras et se nourrit la journée de bourgeons et petites plantes. Les mâles marquent leur territoire en sécrétant une odeur très forte.
– Le capybara, le plus gros rongeur au monde, est emblématique des Esteros del Iberá. Il ne s’éloigne jamais de l’eau, où il se baigne, boit et se réfugie. Les adultes mesurent 120 cm et pèsent 50 kg. Ils vivent en groupe et font de un à sept petits par portée.
– Des fourmiliers géants ont récemment été réintroduits dans la région. Ces mammifères n’ont pas de dents mais un long museau fin et une langue collante qui leur permettent de se nourrir de fourmis et termites. Ils avaient disparu des Esteros del Iberá et sont en danger de disparition en Argentine.

Oiseaux
Paradis ornithologique, les Esteros del Iberá permettent d’observer quelque 300 oiseaux, dont le toucan et des perroquets, le nandou, des cigognes, l’aigrette, le tantale d’Amérique, le jabirú d’Amérique, le canard musqué, des canards, des aigles, des faucons, des chouettes, des colibris, des pics-verts, des martins-pêcheurs, etc.
Pour lire la suite de l’article, consultez les pages Géo Argentine de l’agence.

Des circuits pour découvrir Esteros del Iberá
Argentina Excepción propose différents séjours personnalisés pour découvrir la région du Litoral. Ainsi, le Circuit Safari Esteros del Iberá et Péninsule Valdés  permet aux passionnés de photographie d’aller à la rencontre de la faune et de la flore exceptionnelles des ces deux régions, dans un même voyage.

Argentina Excepción est une agence de voyage qui propose des séjours inédits, personnalisés et hors des sentiers battus…Pour découvrir l’Argentine et le Chili autrement.
Retrouvez des exemples de parcours et de destinations sur le site fr.argentina-excepcion.com
Cet article vous est proposé par Argentina Excepción (www.lepetitjournal.com - Buenos Aires) jeudi 4 septembre 2008