Ramadan est le 9ème mois du calendrier islamique. Selon l’islam, au cours de ce mois le Coran a été révélé au prophète Mohamed, par l'intermédiaire de l'ange Gabriel. C'est le mois du jeûne et tous les Musulmans adultes et en bonne santé doivent jeûner, de l'aube au coucher du soleil

Pour certaines familles, ce Ramadan n'est pas comme les autres avec la forte inflation actuelle (photo LPJ)

C’est Bientôt Ramadan ! L’ambiance orientale se révèle, toutes les préparations sont déjà entreprises. Les grandes rues égyptiennes aussi bien que les petites ruelles, sont déjà envahies par de grands banquets préparés par le peuple à cette occasion, les fanous (lanternes) sont suspendus partout, et de belles tentes rouges installées devant les façades des épiceries pour y exposer les spécialités de ce mois vénérable.
Les fanous sont une coutume qui date de l'époque des Fatimides en 670 de notre ère, quand un calife a demandé que toutes les rues soient illuminées pendant les nuits du Ramadan notamment près des mosquées.
Le fanous traditionnel en cuivre et verre coloré qu'on illuminait autrefois avec des bougies, existe à peine encore mais les marchés sont envahis depuis plusieurs années par de nouvelles lanternes en plastique, pauvres en style et extrêmement colorées, à piles "Made in China".
C’est un cadeau pour les enfants, emblème du mois généreux comme disent les Egyptiens, qui jouent avec en chantant des chansons très typiques.

Piété et Charité
D’autre part, la spiritualité et la générosité occupent une place importante pendant ce mois, les mosquées se préparent pour recevoir des milliers de fidèles pour la prière de Tarawih. C’est le mois où les fidèles essaient d’être le plus proche possible de Dieu et de l’Islam. Que ce soit au Caire, à Assouan, au delta  jusqu'à Alexandrie, les mosquées sont bondées le soir. De leur côté, les musulmans aisés  expriment leur piété et générosité en dressant  des tables de charité dans les rues pour organiser des "Iftars" collectifs.
Connues comme "Mawaid Al-Rahman" (les tables du Miséricordieux), elles permettent aux plus démunis de manger à leur faim ainsi que ceux qui ne peuvent être chez eux lors de la rupture du jeûne. Les traditions en Egypte se caractérisent aussi par les invitations faites pour l’Iftar. Il est rare de trouver une famille qui prend son iftar sans inviter des proches, des voisins ou des nécessiteux. D’ailleurs, nombreuses sont les visites familiales durant les deux premières semaines du mois sacré.
Cependant, ce ramadan n’est pas comme les autres. Face à la hausse des prix, les familles souffrent d’une confusion éminente. Comment peuvent-elles acheter les spécialités alimentaires du Ramadan avec cette forte inflation ? Les amandes, les dattes sèches et sucrées, les fruits secs, ont plus que doublés depuis l’an dernier.  Mme Amina Hanafy, une mère de famille, qui semble loin de vouloir changer ses traditions, décide : "Je vais acheter pour le moment la moitié de la quantité habituelle, nous serons moins généreux. Et c’est sûr que Dieu nous aidera !".
Lama AHMED. (www.lepetitjournal.com - Le Caire - Alexandrie) jeudi 28 août 2008