Ecrit par Benoit Soilly, le 22-08-2008 15:25

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L’équipe de France de handball s’est qualifiée pour la finale olympique en battant les champions en titre croates 25-23. Les Experts ont réalisé un match extraordinaire, réussissant à faire la différence en fin de match

Les Français ont fêté leur victoire dès la fin du match (photo AFP)

Ces mecs là sont magiques ! 16 ans après la médaille de bronze des Barjots, les handballeurs français rebaptisés les Experts ont réussi un coup d’éclat en sortant la Croatie, championne olympique en titre, 25 à 23. Au terme d’une demi-finale crispante et extrêmement serrée, les Bleus sont sortis vainqueurs grâce à leur moral et leur génie. Menés 10 à 7 en première période, les Français ne se sont pas affolés et sont même repassés devant les Croates 12 à 11 juste avant la mi-temps, grâce à un énorme Cédric Burdet.
A la reprise, les deux équipes réattaquaient sur le même rythme. Les défenses ne lâchaient rien et aucune équipe ne parvenaient à faire la différence. A 20 partout, la victoire n’avait pas encore choisi son camp.

Kung-fu magistral
Après un arrêt de Thierry Omeyer et un contre de Luc Abalo, la France menait 21-20, puis 22 - 21 grâce à Nikola Karabatic, jusqu’à faire le break 24 à 22. C’est le moment choisi par les Bleus pour sortir de leur chapeau le but du tournoi. Alors que les Tricolores avaient une remise en jeu en coin à jouer, le petit ailier Mickael Guigou feintait une passe à l’arrière pour préférer une passe aveugle pour Daniel Narcisse, lancé dans les airs en pleine surface croate. L’arrière français, dos au but parvenait à se saisir du ballon puis à se retourner avant de placer une petite balle au fond des filets adverses. Avec trois buts d’avance et un peu plus d’une minute à jouer, les Experts pouvaient gérer la fin de match. En finale, les Bleus devront se défaire des redoutables islandais. Rendez-vous dimanche matin à 9h45, heure française.
Benoît SOILLY (www.lepetitjournal.com) vendredi 23 août 2008