Ecrit par Benoit Soilly, le 19-08-2008 01:00

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Mahiedine Mekhissi a créé la sensation à Pékin en s’adjugeant la médaille d’argent du 3.000 mètres steeple. Le Français s’est immiscé sur le podium entre deux Kenyans et a apporté à la France sa première médaille en athlétisme

"C'est pour tous les Français" a déclaré Mahiedine

Attention, un Français peut en cacher un autre. Les Tricolores attendaient une médaille de Bouabdellah Tahri, mais c’est Mahiedine Mekhissi-Benabbad qui est venu contester la suprématie kenyane sur 3.000 mètres steeple. Inconnu du grand public, le Rémois a réussi un véritable exploit en décrochant l’argent derrière le Kenyan Brimin Kipruto, vainqueur en 8,10,49 minutes et devant un autre Kenyan, Richard Mateelong. Bob Tahri termine à une cruelle cinquième place.
Calé à la seconde place après le départ, Mahiedine a ensuite glissé vers la cinquième place avant d’attaquer les Kenyans dans le dernier tour. Écarté du bras par l’un d’entre eux, le Marnais a résisté avant un dernier sprint après la dernière haie. "Cette médaille, c’est de l’argent mais ça vaut de l’or" a expliqué le Français, très heureux mais aussi très humble.

Un saut en argent
Le spécialiste du 3.000 mètres steeple a offert à la France sa première médaille à une équipe de France d’athlétisme qui en avait bien besoin.
En gymnastique, ce n’est pas la première mais la seconde médaille qu’a apportée le Français Thomas Bouhail à son sport. Le spécialiste du saut à cheval a décroché l’argent au terme d’un concours tendu où le médaillé de bronze en concours individuel Benoît Caranobe a terminé cinquième. Pourtant, Thomas a eu exactement la même note que le médaillé d’or polonais mais les juges ont décidé que le sportif d’Europe de l’Est avait réalisé une meilleure exécution de ses deux sauts. Pas évident, mais pour le Français, l’argent fait tout de même le bonheur.
Benoît SOILLY. (www.lepetitjournal.com) mardi 19 août 2008