Ecrit par Jérémy Patrelle, le 14-08-2008 01:00

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L’Olympique de Marseille s’est imposé 1 à 0 hier en Norvège face à Brann Bergen, lors du troisième tour préliminaire aller. Les Marseillais sont bien partis pour voir les phases de poule en septembre. D’ici là, Eric Gerets aura peut-être trouvé la bonne formule pour faire évoluer son tout nouvel effectif

Hatem Ben Arfa est déjà comme un poisson dans l'eau au sein de l'attaque marseillaise (photo AFP)

Eric Gerets a du boulot. L’entraîneur des Marseillais doit se creuser les méninges pour mettre en place le large effectif qu’il a façonné afin de jouer les premiers rôles en France et en Europe. L’ouverture du championnat a montré que le gros du chantier était défensif. Après une première mi-temps dominée de la tête et des épaules (3-1), l’OM a sombré en Bretagne pour concéder une ultime égalisation au bout des arrêts de jeu (4-4). Si une équipe se doit de défendre à onze, la base défensive se doit également aussi d’être de qualité.
L’année dernière, Lorik Cana avait dû jouer les pompiers de service pour suppléer les blessures de Julien Rodriguez et les performances moyennes de Givet et Zubar. Le nouveau sorcier belge du Vélodrome a donc décidé de reconstruire sa charnière centrale en recrutant le Brésilien Vitorino Hilton et le Marocain El-Amin Erbate. Le premier est une valeur sûre de la Ligue 1 depuis quelques saisons ; le deuxième, 27 ans, a écumé les clubs des Emirats arabes. Complètement à la rue, ils ont activement participé au naufrage du bateau OM à Rennes.
Hier soir, Gerets avait donc décidé de modifier son duo défensif en remplaçant Erbate par Zubar. L’OM n’a pas pris de but, ce qui n’a pas empêché de nombreux flottements. Le retour de Julien Rodriguez à la fin du mois pourrait permettre à l’OM d’avoir une défense solide si l’on tient compte de la qualité des deux latéraux : Taïwo à gauche et Bonnart à droite.

Une attaque de feu
Si l’on rajoute les quatre très bons milieux défensifs Cana, Cheyrou, M’Bami et Kaboré à disposition de l’entraîneur phocéen, l'OM peut  voir grand cette saison.
Car devant c’est explosif ! Le trio Niang-Koné-Ben Arfa se trouve déjà les yeux fermés. L’ancien Lyonnais a encore montré toute sa classe hier soir en Norvège. Ses dribbles sont déroutants, sa technique au-dessus du lot et son implication énorme. C’est lui qui a permis à Bruno Cheyrou de marquer le seul but de la rencontre suite à un débordement malin. Lorsque l’on sait que Djibril Cissé, Mathieu Valbuena et Karim Ziani attendent leur tour, on se dit que Marseille peut faire mal.
Hier soir, Cissé a ciré le banc plus de 80 minutes suite à ses occasions manquées à Rennes. Et suite surtout au changement tactique décidé par Eric Gerets. D’un 4-4-2 classique à Rennes, il est revenu à un 4-3-3 avec trois milieux défensifs (Cana-M’Bami-Cheyrou) et le trio magique devant. L’OM s’est montré plus solide, plus équilibré, moins en difficulté, même si Mandanda a dû s’employer plusieurs fois. Ce 4-3-3 devrait donc être reconduit dimanche face à Auxerre, une opposition plus corsée qu’hier.
Pour la suite, il faudra sûrement attendre la fin du mercato (31 août). En cas de qualification, le président Pape Diouf aurait 20 millions d’euro supplémentaires en caisse. On sait aussi que Djibril Cissé veut retourner en Angleterre… C’est donc au mois de septembre que l’on devrait voir le vrai visage 2008-2009 de l’Olympique de Marseille. Et sans doute se régaler.
Jérémy PATRELLE. (www.lepetitjournal.com) jeudi 14 août 2008

Résultats 3ème tour préliminaire de la Ligue des Champions :
Brann Bergen (NOR) 0-1 Marseille (FRA)
Juventus Turin (ITA) 4-0 Artmedia Brastilava (SLO)
Sckalke 04 (ALL) 1-0 Atletico Madrid (ESP)
Barcelone (ESP) 4-0 Wisla Cracovie (POL)
Standard de Liège (BEL) 0-0 Liverpool (ANG)
FC Twente (HOL) 0-2 Arsenal (ANG)
Anorthosis Famagouste (CHY) 3-0 Olympiakos (GRE)
Galatasaray (TUR) 2-2 Steaua Bucarest (ROU)
Spartak Moscou (RUS) 1-4 Dynamo Kiev (UKR)
Aalborg (DAN) 2-0 FBK Kaunas (LIT)
Levski Sofia (BUL) 0-1 Bate Borisov (BLR)
Fiorentina (ITA) 2-0 Slavia Prague (RTC)
Partizan Belgrade (SER) 2-2 Fenerbache (TUR)
Chakhtior Donetsk (UKR) 2-0 Dinamo Zagreb (CRO)
Vitoria Guimaraes (POR) 0-0 FC Bâle (SUI)