Ecrit par Frédèric Mazellier, le 13-08-2008 01:00

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Vainqueur de son premier titre majeur à Budapest le 13 juillet dernier, l’espoir du tennis français espère aller loin dans une compétition olympique qu’elle apprécie particulièrement

Alizé en toute décontraction (photo LPJ)

19ème joueuse mondiale à tout juste 18 ans, Alizé Cornet vit une saison extraordinaire. Après avoir remporté son premier titre WTA en juillet dernier, la voilà qualifiée pour représenter la France à Pékin. C’est avec des yeux d’enfants qu’elle regarde son expérience olympique : "Je ne réalise pas encore, c’est beaucoup d’émotion depuis que je suis arrivé".
La Niçoise aborde Pékin avec sérénité, décontraction, sans oublier sa légendaire bonne humeur : "C’est complètement incroyable, une organisation énorme. On rencontre des athlètes de toutes les nationalités…" confie-t-elle les yeux écarquillés. Et quand on lui parle de la compétition, la jeune Niçoise sait qu’elle devra battre les meilleures mondiales pour espérer faire un résultat.

Les Jeux, une compétition unique
Mais les Jeux restent une compétition à part où tout est possible. "Quand les tableaux seront sortis, que la compétition commencera, ça ressemblera peut être plus à un tournoi normal, quoi que…", expliquait-elle avant le premier tour. Et justement, son premier tour face Nicole Vaidisova n’a pas été facile.
Dimanche pour son entrée en lice, la rencontre a dû être interrompue en raison de la pluie. Les deux athlètes sont rentrées au village olympique à un set partout. Ce qui n’a pas déconcentré la Tricolore qui s’est qualifié le lendemain pour le deuxième tour.
Après avoir peaufiné sa préparation à Sophia-Antipolis, la jeune et jolie Française a bon espoir de bien figurer, malgré un climat pas toujours facile. "J’ai beaucoup de chance d’être Niçoise" dit-elle en riant. "Quand je m’entraîne, il fait entre 35 et 40 degrés à deux heures de l’après-midi, alors la chaleur ça me connaît !"
Alizé Cornet a battu la Chinoise Peng Shuai au deuxième tour.

A noter que lors de sa défaite avec Virginie Razzano pour le premier tour du double, Alizé Cornet a souffert du dos dans les derniers jeux.
En espérant que la niçoise ne soit pas handicapée pour son huitième de finale face à l'américaine Séréna Williams.

Frédèric MAZELLIER (www.lepetitjournal.com/pekin).html mercredi 13 août 2008