Ecrit par Marie Varnieu, le 04-08-2008 01:00

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Un jeune apprenti toréador de 10 ans a été interdit de représentation deux fois de suite en France. Les anti-corrida dénoncent une violation de la législation du travail des mineurs

Le petit Michelito, 10 ans et demi, pratique la tauromachie comme son père avant lui (photo AFP)

Michelito Lagravère à l’habitude d’être au cœur d’une arène, mais moins au cœur d’une polémique. Ce jeune Franco-mexicain de 10 ans est un apprenti torero qui devait se produire vendredi soir à Fontvieille, à quelques kilomètres d’Arles. Véritable vedette en Amérique latine où son papa a fait carrière, le petit garçon a déjà toréé en France l’an dernier, sans soulever aucune critique. Seulement cette fois, l’Alliance Anti-Corrida, présidée par Claire Starozinski, a décidé de s’opposer à la manifestation, arguant la "violation du code du travail français concernant les mineurs". L’AAC a donc déposé plainte auprès du Parquet de Tarascon et la Préfecture a ainsi annulé la représentation.
Pour la famille de Michelito, ce n'était que partie remise. La becerrada, corrida pour apprentis, avec de jeunes veaux où il n’y a ni mise à mort ni banderilles, a trouvé refuge dans les arènes d’Arles le lendemain soir où le public a répondu présent. Mais là encore, à quelques minutes du coup d’envoi, l’événement a été annulé, les forces de police interdisant l’accès à l’enceinte. Le préfet des Bouches-du-Rhône a justifié cette interdiction en évoquant la "non-conformité des arènes" et des "raisons de sécurité". Pourtant, jusqu’à samedi soir, ces arènes ont toujours accueilli de la tauromachie…

L’acharnement de l’AAC
Le papa du petit Michelito ne comprend pas tant d’acharnement de la part de l’AAC. D’autres élèves des écoles taurines devaient participer à ces becerrada mais seul son fils, qui, en Amérique latine, participe à la mise à mort des taureaux, est pris pour cible. Samedi soir à Arles, le petit homme, entouré par des forces de l’ordre, paraissait perturbé par tant d’agitation. "C’est comme si on interdisait à un enfant de ne pas jouer au foot" a réagit le père. Sauf que l’AAC estime que c’est le rôle des parents de protéger leurs enfants et de ne pas "jeter ce petit garçon en pâture aux taureaux". 
Malgré cette polémique, Michelito, que l’on entend très peu sur le sujet, devrait se produire mercredi soir dans les Landes en compagnie de son petit frère André, âgé de 9 ans. A moins que l’AAC ne décide de pointer le bout de son museau…
Marie VARNIEU. (www.lepetitjournal.com) lundi 4 août 2008

En savoir plus
Le Parisien.fr - Michelito, 10 ans, interdit d’arènes dans le Sud
Le Monde - Un spectacle impliquant un enfant torero interdit