Ecrit par Jérémy Patrelle, le 18-07-2008 01:00

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À trois semaines des Jeux Olympiques, Ladji Doucouré sera présent ce vendredi au Meeting Gaz de France de Saint-Denis pour peaufiner ses réglages sur 110 mètres haies. Un passage obligé pour le champion du monde 2005 tant ses derniers résultats laissent perplexes

Ladji Doucouré a la tête à Pékin (photo AFP)

Il y a quatre ans, aux Jeux Olympiques d’Athènes, Ladji Doucouré, 21 ans, étonnait tout son monde. Il atteignait la finale du 110 mètres haies en battant deux fois le record de France en série. L’élimination du grand favori Allen Johnson le plaçait même en position de favori pour une médaille. Statut qu’il assumait jusqu’à la dernière haie. Alors que la l’argent lui tendait les bras, il trébucha sur ce dernier obstacle pour finir 8è. Le titre revenant au Chinois Liu Xiang. Ce dernier sera le grand favori lors des prochains JO de Pékin. Loin devant Doucouré. Car depuis son record de France en 12’’97 battu en juillet 2005 et son titre de Champion du Monde obtenu à Helsinki quelques semaines plus tard, Ladji a perdu pied. Ses saisons 2006 et 2007 ont été perturbées par des blessures au mollet qui l’ont empêché de défendre ses chances aux Championnats du Monde à Osaka l’année dernière où il avait été éliminé en demi-finales. Des déceptions multiples que le natif de Juvisy-sur-Orge pensait derrière lui. Mais la poisse ne le lâche pas. Le 25 janvier dernier, au meeting en salle de Gainesville (USA), il se blesse au genou lors d’un 55 mètres haies. Résultat : il doit faire l’impasse sur la saison en salle. Et même repousser le démarrage de la saison en plein air à cause d’une paralysie du pied gauche... Et alors qu’il reprend doucement le chemin des pistes avec un chrono de 13’’64 à Sotteville-Lès-Rouen le 15 juin, il doit déclarer forfait pour le meeting de Villeneuve d’Ascq dix jours plus tard en raison d’une gêne au genou gauche...

Objectif médaille
À l’image de son club de foot favori, le PSG, il passe donc par de gros moments de doutes. En marge du Meeting de Saint-Denis, il confiait avoir connu le pire. “Le plus dur est quand j’étais blessé et que je ne pouvais pas bouger. Là je cours, je suis assez content. Je ne peux que remonter.” Il avoue avoir même pensé à zapper les JO ! “Je n’y pense plus aujourd’hui mais à un moment on y a pensé, oui”. Sa force mentale lui a permis de ne pas abandonner sa quête de l’or olympique. Sa fiancée, Rachel Legrain-Tripani, Miss France 2007 confirme : “L’athlé, c’est ce qui le fait vibrer. Son but est de décrocher une médaille aux Jeux. Il va essayer d’y arriver par tous les moyens.” Lors de ses deux dernières courses, il a amélioré légèrement ses chronos (13’’52 et 13 ‘’51). Dispensé de réaliser les minimas olympiques (13’’43), il a encore trois semaines pour gagner plus d’une demie seconde. Le titre olympique devrait en effet se jouer aux alentours des 12’’90. Dès ce soir, il pourra se frotter au nouveau recordman du monde, le Cubain Dayron Robles, qui a couru en 12’’87 le 12 juin dernier. Il mesurera l’étendue des efforts qu’il restent à faire avant la grande messe olympique de Pékin. Le chemin est encore long...
Jérémy PATRELLE. (www.lepetitjournal.com) vendredi 18 juillet 2008

Le Meeting Gaz de France de Saint-Denis fête ses 10 ans
Une semaine après les Champions du monde de football, le Stade de France fête les athlètes. Le plateau ne sera malheureusement pas à la hauteur de l’événement. Les forfaits s’accumulent : Tyson Gay et Asafa Powell sur 100 mètres, Christine Arron sur 200 mètres... Pas vraiment de stars donc, excepté l’Américain Jérémy Wariner sur 400 mètres, mais des Français qui répéteront leurs gammes à une semaine des championnats de France d’Albi comme Leslie Djhone (400 m), Bouabdellah Tahri (3000 m steeple), Salim Sdiri et Kapétien Gomis (saut en longueur), Muriel Hurtis (200 m) ou Romain Mesnil (perche). Côté tribunes, 10 champions olympiques seront présents pour cet anniversaire : Michael Johnson, Bob Beamon, Donovan Bailey, Hicham El Guerrouj, Jan Zelezny, Svetlana Masterkova, Guy Drut, Jean Galfione et Pierre Quinon. Et à 22h, l’ancienne athlète devenue chanteuse à succès, Nâdiya, donnera un grand concert. L’ambiance sera donc chaude au Stade de France ce soir. (LPJ - 18/07/08)