Ecrit par Benoît Soilly, le 17-07-2008 01:00

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Teddy Riner est l’une des meilleures chances de médaille d’or pour la France aux JO. Le judoka au physique hors norme a un statut de champion du monde à défendre. A Pékin, il sera l’homme à battre. Plus facile à dire qu’à faire

Teddy Riner espère rugir de plaisir à Pékin (photo AFP)

19 ans, c’est son âge. 129 kg, c’est son poids. 2 mètres, c’est sa taille. Champion du monde, d’Europe et de France, c’est son palmarès. Voilà comment résumer en quelques chiffres Teddy Riner. Monstre de muscles et de précocité, le judoka français a presque tout gagné à même pas 20 ans. Une performance jamais égalée puisqu’il est le plus jeune champion du monde de l’histoire.
A son tableau de chasse, il ne manque qu’une médaille olympique. Pour cela le Guadeloupéen a beaucoup travaillé. Depuis son titre mondial à Rio fin 2007, le jeune Français enchaîne les entraînements en pensant à Pékin. Digne successeur de David Douillet, le judoka catégorie lourd peut devenir en cas de victoire une star à la mesure de son prédécesseur.

Médiatisation
Teddy Riner a commencé le Judo à 6 ans. Mais il a aussi pratiqué pendant longtemps le basket ou la natation. Cela suffisait tout juste à le défouler. A 14 ans, il s’est dirigé vers le judo avec le succès qu’on lui connaît. Entré à l’INSEP, le Guadeloupéen a tout ravagé sur son passage dans les catégories juniors. C’est aux Championnats d’Europe 2007 que l’ogre Riner va se révéler au grand public. Il va ainsi commencer à connaître la médiatisation des grands champions.
Pour autant, Teddy va rester humble et modeste. Entouré par la crème du judo français, il va se concentrer sur ses tournois tout en restant accessible et jovial. Teddy Riner est un champion comme les Français les aiment. A Pékin, il a une occasion en or de rentrer dans l’histoire du judo mondial mais aussi définitivement dans le cœur des Français.
Benoît SOILLY. (www.lepetitjournal.com) jeudi 17 juillet 2008