L'élevage du vin, étape préalable à sa mise en bouteille, est essentiel à sa bonne évolution, c'est là que les arômes du vin acquièrent leur complexité. Le triangle de vie du vin, ses trois grand facteurs, sont l'acidité, l'alcool et les tanins du bois. Et c'est lors de l'élevage, autrement dit le passage en barrique, que les tanins contenus dans le bois de la barrique se libèrent (par micro oxydation) et passent dans le vin.  
Ces tanins ont de nombreux effets sur le vin. Ils aident à la stabilisation de la couleur du vin, et lui donnent la force de tenir au file du temps.
Aux niveaux des arômes, le bois de chêne offre au vin des notes de fruits secs, de pain toasté, de biscuit et plus tard il donnera des nouveaux arômes comme ceux de café, chocolat et tabac. Et en règle général l'élevage du vin l'adoucit et le rend un peu plus aimable à notre palais.

Du bois mais pas trop
Certes l'élevage en barrique de chêne est important, mais il ne faut pas en abuser. Le bois pourrait finir par dominer le bouquet (arôme) et l'expression du vin. Un vin boisé n'est plus un vin. Le vin provient, on le sait tous, du raisin, un fruit. La famille d'arômes dominante doit donc être le fruit.
Certains grands critiques du monde du vin, comme l'américain Robert Parker, sont friands de vins très boisés. Ces critiques arrivent à influencer le consommateur et l'amènent à consommer des vins surfaits ou des vins dont le terroir est masqué. Cela dénature et réduit notre patrimoine.
Restons à l'origine et à l'essentiel, la terre, le fruit, le climat, qui doivent se refléter dans nos verres de vins.
Gaël Le Bec (www.lepetitjournal.com - Barcelone) vendredi 4 juillet