159 cas humains recensés en 1996, 2660 en 2004 et plus de 140 000 cas de morsures et de griffures animales ont été déclarés en 2006 dans la capitale. La rage ne faiblit pas. Prudence et vigilance sont donc de mise. "Régulièrement des gens viennent au cabinet pour se faire vacciner car ils se sont fait mordre, raconte Jean-Pierre Dhenin médecin à Pékin. Si le sud de la Chine présente un risque supérieur de contamination, Pékin est loin d’être épargnée".
Maladie virale, la rage a efficacement été éliminée de certains pays d’Europe par distribution d'appâts vaccinants dispersés dans la nature. Malgré les efforts des autorités sanitaires chinoises, la rage continue de se propager par le biais d’animaux, et principalement des chiens errants et des chats. "De nombreuses campagnes d’information, d’abattage et de vaccination ont été opérées par le gouvernement. Moins de cas sont recensés aujourd’hui mais il faut rester vigilent", explique le médecin.

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La rage se transmet à l’homme par morsure, griffure ou contact entre la salive animale et les muqueuses humaines. Une fois le symptôme développé, le décès est inévitable. C’est en amont qu’il faut se protéger et prendre des précautions : "Il est déconseillé d’approcher et de caresser les chiens comme les chats. En cas de morsure, la personne doit venir consulter immédiatement un médecin et se faire vacciner si elle ne l’est pas déjà", recommande Jean-Pierre Dhenin.
Mots de tête, troubles neurologiques, agressivité, les symptômes sont nerveux. "Il ne faut surtout pas attendre de développer la maladie pour venir consulter un médecin", met en garde le spécialiste.
Magali DELIVET (http://www.lepetitjournal.com/pekin.html) jeudi 3 juillet 2008.