Ecrit par Benoît Soilly, le 23-06-2008 01:00

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L’Espagne est venue à bout des champions du monde italiens après la séance de tirs au but hier soir. Elle complète le dernier carré composé des Russes, leurs futurs adversaires, de l’Allemagne et de la Turquie

Cesc Fabregas est fou de joie. Il vient de marquer le pénalty victorieux qui qualifie l'Espagne en demi-finale (AFP)

Ils ont mis fin à la malédiction des quarts de finale. L’Espagne s’est enfin qualifiée pour une demi-finale d’une grande compétition internationale. La "Roja" a sorti l’Italie aux tirs aux buts 4 à 2, alors que les deux équipes s’étaient quittées sur un triste 0 à 0. Un match tendu qui n’a pas eu le mérite d’offrir le même coup de théâtre que le premier quart de finale de l’Euro.
Vendredi, la Croatie ouvrait le score à la...119ème minute, face à des Turcs dépités. Une minute plus tard, la Turquie égalisait par Semih Sentürk d’une reprise de volée en pleine lucarne. Un quart d’heure après, le Turc Rustu arrêtait le penalty du Croate Petric et qualifiait son équipe pour une demi-finale historique.
Les Turcs reviennent de loin, de très loin. Menés 1 à 0 par la Suisse lors du second match des poules, ils ont gagné 2 à 1 dans les arrêts de jeu. Menés 2 à 0 à un quart d’heure de la fin par la République Tchèque dans le dernier match des poules, ils ont gagné 3 à 2. Les Croates ne pouvaient pas dire qu’ils n’étaient pas prévenus.
En demi-finale, les Turcs vont retrouver l’Allemagne dans un match sous haute tension. Il existe une forte communauté turque en Allemagne. Tombeurs du Portugal de Cristiano Ronaldo 3 buts à 2, les joueurs de Joachim Low ont enfin montré qu’ils méritaient leur statut de favori après des matches de poules décevants. Michael Ballack a notamment laissé parler son talent. Après son coup franc décisif contre l’Autriche, le joueur de Chelsea a marqué de la tête le troisième but des siens, avec au passage une petite poussette dans le dos sur son coéquipier en club Paulo Fereira.

Le "traitre" Hiddink
Victorieux des Champions du monde italiens 3 à 0 et des vice champions du monde français 4 à 1, les "Oranje" ont pris une leçon de football face à des Russes pourtant poussés en prolongation par Ruud van Nistelrooy à la 84ème minute. Menés 1 à 0 à l’heure de jeu, les Hollandais ont trouvé le courage de revenir à un partout mais ont été incapables de tenir physiquement face à la vitesse des attaquants russes, notamment le petit Arshavin.
Son centre du pied gauche à la 112 ème minute de jeu dans un angle impossible a totalement décontenancé l’immense Van der Sar et trouvé son coéquipier Dmitri Torbinski au second poteau. Son but, quatre minutes plus tard, a cloué sur place le onze Hollandais. Il y aura pourtant un Néerlandais en demi-finale de l’Euro. Le sélectionneur de l’équipe russe n’est autre que Guus Hiddink, ancien sélectionneur des Pays-Bas, en particulier à la Coupe du Monde 1998.
En demi-finale, les Russes retrouveront ceux qui les avaient balayés 4 à 1 lors du premier match du groupe D, l’Espagne. Mais pas de doute, ce ne sera pas du tout le même match.
Benoît SOILLY. (www.lepetitjournal.com) lundi 23 juin 2008