La semaine du 26 mai a été entachée par plusieurs incidents violents qui ont rappelé les violences confessionnelles entre chrétiens et musulmans des années 80 et 90

Manifestation al Al-Minya après l’attaque du monastère d’Abou Al-Fana (Photo Al-Ahram weekly DR)

Tout a commencé le mercredi 28 mai lorsqu'un bijoutier copte a été attaqué dans sa boutique située au cœur du quartier de Zeitoune à Héliopolis. Les assaillants ont tiré sur le propriétaire et ses employés faisant quatre victimes. L’affaire a priori semble être un hold-up ayant mal tourné, mais voilà, l’enquête a révélé qu’aucune marchandise n’avait été dérobée.
La deuxième attaque a eu lieu, cette fois ci, dans le quartier de Labbane à Alexandrie. Deux hommes vêtus de niqab (voile de visage) et d’habits islamiques ont pris d’assaut une bijouterie, blessant le propriétaire. Les agresseurs se sont emparés de la caisse qui contenait 140.000 LE.
Il n’en faut pas plus pour que la piste confessionnelle soit mise en avant. Tout un pan de l’histoire moderne de l’Egypte remonte alors à la surface : les années 80 et 90 marquées par une vague de violence islamiste contre les coptes.
La dramatique attaque d’un monastère dans le gouvernorat de Minia le 31 mai est venue alors, pour nombre de personnes, confirmer cette hypothèse. Cette agression dirigée contre les moines du monastère d’Abou al-Fana, s’est soldée par la mort d’un musulman, l’hospitalisation de 4 moines et l’enlèvement de 3 autres, relâchés plus tard.

La question de l’identité nationale
La semaine dernière a été émaillée de nombreuses manifestations de jeunes coptes protestant contre le gouvernement qu’ils estiment défaillant sur la question de la protection de leurs lieux de culte. Autre fait marquant, certains d’entre eux ont appelé les Etats-Unis à faire pression contre le gouvernement égyptien afin de garantir leurs droits. Cette nouvelle crise dans les relations entre l’Etat et la communauté copte nous amène à réfléchir sur la définition de l’identité nationale égyptienne.
Les coptes qui ont joué un rôle clef dans les révolutions de 1919 et de 1952, ont toujours refusé d’établir une constitution confessionnelle sur le modèle du Liban, s’estimant Egyptien avant tout. Cependant, avec la montée en puissance des mouvements islamistes et la monopolisation du pouvoir par un clan politique, il leur est devenu difficile de s’inscrire clairement dans le paysage politique égyptien. Cette mise à l’écart progressive a profité aux dirigeants religieux qui se sont vus confier un rôle prépondérant de guide, à la fois spirituel et politique.
Pour Nabil Abdel Fattah, chercheur au Centre des Etudes Politiques et Stratégiques d’Al-Ahram, la solution à cette crise de confiance de la jeunesse copte réside dans la mise en place par le gouvernement d’une politique volontaire d’intégration, remédiant aux difficultés quotidiennes des coptes comme à celles des musulmans. Il insiste aussi sur la nécessité de rétablir le sentiment d’égalité entre les deux confessions qui ont façonné l’Egypte actuelle.
Stéphanie SALHA. (www.lepetitjournal.com - Le Caire-Alexandrie) mardi 17 juin 2008