Quoi de plus franco-italien que le Mont-Blanc ? Inaugurée hier soir au Centre Culturel français, l’exposition Le Mont Blanc à travers les siècles présente l’iconographie de la montagne frontière, lieu de défi et de contemplation

Horace Bénédicte de Saussure et son équipe gravissant le Mont-Blanc en 1787 (Photo Editions La Fontaine de Siloé)

Yves Ballu*, spécialiste de la montagne et auteur de Naufrage au Mont-Blanc (Glénat) a donné une conférence hier, au Centre Culturel français, pour l’ouverture de l’exposition Le Mont Blanc à travers les siècles. Un évènement qui a de quoi réunir les Milanais italiens et français. En effet, quoi de plus franco-italien que le Mont-Blanc ? A quelques 200 kilomètres de la ville, entre Haute Savoie française et Vallée d’Aoste italienne, le "toit de l’Europe" est encore aujourd’hui une frontière floue. Point culminant des deux pays, considéré comme étant français par les français et binational par les italiens, le Mont-Blanc suscite litiges et rencontres et fascine indéfiniment. 
Lieu de vie mais avant tout de défis et de conquêtes pour alpinistes, scientifiques et artistes, c’est à la fois une montagne culte, une montagne maudite et une montagne spectacle qui nous est donnée à voir dans les 130 gravures issues de la collection Payot. L’ouvrage dont elles proviennent Mont-Blanc, conquête de l’imaginaire aux éditions de la Fontaine de Siloé a reçu le prix du plus beau livre publié en France en 2002.

Quotidien des cimes du Mont Blanc au 18e siècle (Photo Editions La Fontaine de Siloé)

Défi et contemplation
Aventure et contemplation s’y succèdent, entre scènes d’ascension et paysages apaisés.  Elles ont été immortalisées par de nombreux artistes depuis deux siècles, façonnant ainsi un éloge des sommets, de leurs routes et précipices. Certaines montrent des hommes encordés bravant la neige, d’autres des paysages inhabités voire hostiles.
On y perçoit en filigrane l’évolution de l’imaginaire de la montagne, qui fut avant tout synonyme de multiples dangers à braver et de dures expéditions où l’homme devait faire face à la rudesse de la roche et de la glace, aux tempêtes et aux caprices climatiques. Christian Combaz, directeur du Centre Culturel français y voit une invitation à "une réflexion sur le caractère inaltérable mais changeant des paysages de montagne."
Armelle BOUSSIDAN. (www.lepetitjournal.com - Milan) jeudi 12 juin 2008

*Yves Ballu, ce spécialiste de la montagne, est notamment connu pour son enquête sur la fin tragique de François Henry et Jean Vincendon, perdus sur le Mont Blanc à 4000 mètres d’altitude, en 1956.  Il en a fait le récit dans Naufrage au mont-Blanc, 2002
A voir : une video documentaire à propos du drame de Jean Vincendon et François Henry 

Pratique : "Le Mont Blanc à travers les siècles", jusqu'au 11 juillet, de 10h à19h. Lieu : Galerie du Centre Culturel Français de Milan, 63 Corso Magenta. Entrée libre