En ce moment même, Michelle Bachelet et Alejandro Foxley, ministre des Relations Extérieures, sont en visite au Canada, le pays plus gros investisseur au Chili, afin de mettre en route l’Accord d’Association Stratégique, signé l’an dernier

Michelle Bachelet et Stephen Harper (photo la Tercera)

La visite officielle de la Présidente de la République du Chili ces jours-ci au Canada répond à l’invitation du premier ministre Stephen Harper. A cette occasion les deux gouvernements doivent approfondir et concrétiser l’Accord d’Association Stratégique qui a été signé en juillet 2007 . Il s'agit d"une association à long terme pour travailler ensemble, aller au delà de l’aspect strictement commercial" a expliqué Michelle Bachelet.
Cet accord va permettre, entre autres, d’augmenter le nombre de bourses pour les étudiants chiliens qui voudraient venir étudier dans les meilleures universités du Canada. Le ministre A. Foxley a précisé "qu’il n’était pas nécessairement requis la connaissance de l’anglais ou du français pour postuler à ces bourses". En plus de ces accords bilatéraux entre les universités seront mis en place des programmes professionnels. 500 jeunes par an pourront ainsi obtenir des visas pour le Canada afin de venir y travailler un temps afin d’acquérir de nouvelles connaissances et techniques de travail. Les relations entre le Chili et le Canada vont aussi être renforcées dans le secteur de la science : "il s’agit d’établir des réseaux de coopération avec des scientifiques canadiens pour partager leurs expériences et leurs connaissances". Pour cela la Présidente et le ministre des Relations Extérieures sont accompagnés par un groupe de jeunes entrepreneurs chiliens qui font preuve d’innovation en matière scientifique et seraient susceptibles de profiter de ce programme.

Des relations passées et d’avenir
Enfin, ce partenariat a pour objectif de créer une commission des énergies renouvelables et propres, afin de définir quelle coopération technologique et scientifique les deux pays pourraient établir. Le Chili, qui doit se prononcer et s’engager rapidement sur ses énergies du futur, est intéressé par l’excellent niveau de développement des énergies renouvelables canadiennes. Le Canada est le 5ème producteur d'énergie au monde, notamment par l’énergie produite à partir de déchets et l’énergie éolienne. "Nous faisons face à la nécessité urgente d’investir fortement dans ce secteur et ici il existe des entreprises importantes qui sont à la pointe de la technologie dans ce secteur, à niveau mondial" a expliqué Alejandro Foxley.
Les relations diplomatiques entre le Chili et le Canada se sont établies en 1941, malgré un "refroidissement" pendant la dictature, le Canada ayant accueilli 37.000 Chiliens exilés. Ces deux pays ne cessent de développer leurs liens politiques, commerciaux et culturels : Convention d’Ottawa, Traité de Libre Commerce … et aujourd’hui l’Accord d’Association Stratégique. Les échanges commerciaux entre les deux pays sont en constante augmentation (+ 23% en 2007 par rapport à l’année précédente). Les exportations de produits chiliens (argent, or, méthanol, vin, saumon, fraises, pommes …) ont représenté 1.203 millions de dollars, et les importations canadiennes (essence, blé, lentilles, papier kraft, voitures de tourisme…), 979 millions de dollars. Un partenariat pilier pour le commerce chilien puisqu’il représente 2% du commerce total du Chili avec le reste du monde, et que le Canada est le plus gros investisseur étranger au Chili notamment dans le secteur minier.
L.S (www.lepetitjournal.com Santiago) mercredi 11 juin 2008