Ecrit par Benoit Soilly, le 06-06-2008 00:00

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Toutes les équipes sont prêtes à batailler jusqu’à la finale du 29 juin pour les deux meilleures. A l’aube du début de la compétition, petit tour des forces en présence et des chances des Bleus d’aller au bout

Karim Benzema sera-t-il la révélation de l'Euro 2008 ? (photo AFP)

Lundi, la cérémonie d’ouverture dans le stade de Bâle va laisser place aux gladiateurs et à la dure loi des poules de qualifications. Seules les deux premières équipes des quatre groupes pourront rester en vie et prétendre à la victoire suprême. Les autres pourront remonter la tête basse dans leur avion.
Tombés dans le groupe C, autrement dit le groupe de la mort, les Bleus retrouvent cette année encore leurs meilleurs ennemis italiens mais aussi les Pays Bas et la Roumanie. Si les Bleus ont les armes pour terminer en tête de la poule, une seconde place les satisferait amplement. Dans un hypothétique quart de finale, la France pourrait affronter l’Espagne comme au dernier mondial ou disputer la revanche de l’Euro 2004 face aux champions en titre grecs. Mais il est difficile de s’adonner à des pronostics tant le groupe D est ouvert. La Suède et la Russie auront aussi leur mot à dire.
Dans le groupe A, le Portugal semble favori mais devra se méfier du pays hôte la Suisse et de la République Tchèque, toujours imprévisible même sans Pavel Nedved.

Et la révélation de l’Euro est…
Dernier grand favori, l’Allemagne est tombé dans le groupe le plus "facile", avec l’Autriche, la Pologne et la Croatie. Pour leur premier match, les Allemands affronteront leurs rivaux polonais lors d’une rencontre jugée ultra sensible par les forces de l’ordre qui craignent des affrontements entre hooligans.
Ce n’est probablement pas dans ce match qu’émergera la nouvelle révélation de l’Euro. Cette année encore, le championnat d’Europe va révéler au public une nouvelle star du ballon rond qui pourrait bien être le Français Karim Benzema. L’attaquant lyonnais a soufflé la place de titulaire à Nicolas Anelka aux côtés de Thierry Henry. Pour Benzema et les Bleus, le premier rendez-vous du 9 juin face à la Roumanie sera primordiale. Une victoire face à l’équipe la plus faible du groupe ne serait pas mal venue avant de se dresser devant Ruud van Nistelrooy et Luca Toni.
Finis les matches de préparation, la pression de la compétition monte peu à peu et les choses sérieuses vont bientôt commencer. Mesdames et Messieurs, les joueurs sont prêts.
Benoît SOILLY. (www.lepetitjournal.com) vendredi 6 juin 2008