Ecrit par Arnaud Brely, le 04-06-2008 00:01

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Henry, Benzema, Anelka et Gomis forment un quatuor d’attaquants de pointe redoutable sur le papier. Si la complicité des deux premiers reste à peaufiner, leur association est néanmoins garante des performances des Bleus à l’Euro

Karim Benzema a fait tourner la tête des défenseurs paraguayens (photo AFP)

Thierry Henry a vécu une saison 2007-2008 pleine de contrastes. Son quotidien brumeux et pluvieux à Arsenal, où il est devenu le meilleur buteur de l’histoire du club (226 buts de 1999 à 2007), s’est déplacé sous les cieux ensoleillés de Catalogne. Utilisé mal à propos sur le côté gauche de l’attaque du FC Barcelone, l’ancien Gunner a pourtant inscrit une vingtaine de buts, toutes compétitions confondues.
En novembre dernier, Thierry Henry a réalisé un doublé contre la Lituanie à Nantes, devenant ainsi le meilleur buteur de l’histoire des Bleus (43). Quelques jours plus tard, il portait son total à 44, en marquant un but à la "Henry" en Ukraine, après un superbe enchaînement.
Membre du club des joueurs à 100 sélections, depuis le match contre la Colombie, hier au Stade de France, Henry est un titulaire indiscutable à la pointe de l’attaque des Bleus. Ses 11 buts inscrits en phases finales de coupes du monde et de championnats d’Europe, prouvent que l’Antillais est insensible à la pression exercée par les grandes compétitions. Il y puise, au contraire, sa force et exprime son talent intact de buteur.
Karim Benzema, 20 ans, a dix ans de moins que Thierry Henry, et tout porte à croire, déjà, que son avenir s’inscrira dans les pas de son glorieux aîné. Le meilleur buteur du championnat de France (20 buts) éclabousse de sa classe les terrains à chacune de ses sorties. Buteur lors de sa première sélection en mars 2007 contre l’Autriche, le Lyonnais compte désormais trois réalisations en dix sélections.
Occupant la partie droite de l’axe, Benzema s’est trouvé un complice de choix, en la personne de Franck Ribéry. Les deux joueurs ont combiné à merveille, samedi dernier, à Toulouse, contre le Paraguay. A quelques centimètres près, la star de l’OL et le nouveau "König" du Bayern, auraient pu compter un but et une passe décisive supplémentaires à leur actif.

Anelka en passeur, Gomis en déverrouilleur
Raymond Domenech a saisi tout l’intérêt qui se dégage de l’association Henry-Benzema, même si les deux joueurs ne se sont pas trouvés naturellement contre le Paraguay. Henry ne sera pas seul en pointe, comme lors du Mondial 2006 en Allermagne, et le danger représenté par le duo, fera peser la crainte sur la défense roumaine, lundi prochain. Les deux titulaires, en cas de panne offensive (8 tirs cadrés des Bleus pour 0 but contre le Paraguay), pourront compter sur l’aide de Nicolas Anelka et Bafé Gomis. Le joueur de Chelsea a désormais élargi sa palette d’attaquant. Plus remiseur, il aime décrocher sur le côté et servir ses partenaires, comme lors du deuxième but de Gomis contre l’Equateur.
Le Stéphanois fait figure de joker idéal lors du prochain Euro. Très à l’aise dans ses appels de balle, il développe un potentiel physique impressionnant. Il pourrait être la clé idéale pour faire sauter le verrou de défenses imperméables mais harassées, à un quart d’heure de la fin d'un match.
Arnaud BRELY. (www.lepetitjournal.com) mercredi 4 juin 2008