Ce n’est guère exagérer que l’affirmer : la région des grands lacs, en Italie, est l’un des plus somptueux endroits de la planète. Les grands de ce monde ne s’y sont pas trompés en bâtissant de vastes demeures, surplombant leurs eaux saphir, rehaussées au printemps par le reflet écarlate des camélias
La lac Majeur
La rive occidentale du lac Majeur, située dans le Piémont, est la plus attrayante. C’est elle qui, au 19e siècle, a commencé à accueillir l’élite européenne venue profiter de la douceur du climat. C’est également la rive la plus proche des îles Borromées, décorées de jardins et de palais.
Cet archipel de trois îlots, face à Stresa, a pris le nom de la famille princière des Borromée, qui s’y est installé à partir du 15e siècle. La perle, l’Isola Bella, est presque entièrement occupée par le palais qu'a fait construire Charles III Borromée au 17e siècle, où Napoléon a séjourné en 1797. L’édifice royal conjugue la grâce de l’architecture baroque et la recherche d’une harmonie subtile entre la création humaine et la nature. Ses jardins à l’italienne en gradins, agrémentés de statues inspirées de la mythologie, évoquent un décor de théâtre.
L’Isola dei Pescatori est une véritable apparition. C’est la seule qui soit habitée, surtout par des pêcheurs. Vous pouvez vous y baigner mais l’eau, limpide, demeure fraîche tout l’été.
Lac de côme
Avec ses rives plantées de cyprès, de citronniers, de rhododendrons et d’oliviers que dominent les cimes enneigées, le lac de Côme, appelé aussi Lario, est une destination de rêve. De Côme, capitale de la soie, à Bellagio et Cernobbio, que fréquente la jet-set, vous découvrirez sites enchanteurs et villages prospères. Profitez de votre séjour pour visiter l’arrière-pays du Val d’Intelvi, près de la partie italienne du lac de Lugano, à la frontière suisse.
Le lac de Garde
Apprécié depuis l’Antiquité pour son climat, Il Benaco, le "lac bénéfique", est le plus vaste lac d’Italie. C’est aussi le plus touristique. L’ambiance s’en ressent, et vous ne trouverez pas ici le calme et l’élégance qui caractérisent les autres lacs italiens. Toutefois, pour peu que vous vous éloigniez de la rive, vous profiterez de vues superbes et découvrirez un environnement encore préservé. Les rives du lac de Garde sont également appréciées pour leur gastronomie, avec des vins, une huile d’olive parfumée et une cuisine de poissons très imaginative.
- La rive des oliviers
C’est le surnom de la rive orientale du lac de Garde, dans la province du Veneto : on aurait tout aussi bien pu l’appeler "rive des Vignes"car c’est là que l’on produit le bardolino et le valpolicella.
- La rive des citrons
De Sirmione à Riva del Garda, la rive occidentale du lac, moins vouée au tourisme de masse que la rive orientale, est la plus ensoleillée. On y cultive citrons et cédrats. Prenez de la hauteur pour découvrir les plus beaux paysages.
Gautier BATTISTELLA. Photos diaporama Michelin (www.lepetitjournal.com) lundi 9 juin 2008
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