Gödöllö à une trentaine de kilomètres au nord-est de Budapest évoque  tout d'abord une attraction touristique toujours très prisée, le célèbre château offert par le gouvernement hongrois au couple impérial François-Joseph Ier et Elisabeth d'Autriche lors de leur couronnement à Budapest en juin 1867.  On pense aussi à la colonie de peintres qui de 1905 à 1920 illustra l'Art nouveau hongrois

Porc hongrois mangalica, sujet d'étude (photo www.agraria.org/suini/mangalica.jpg)

En 1733, Antal Ier Grassalkovich entreprend sous la direction d'Andreas Mayerhofer la construction du château et incite des immigrants allemands à s'installer dans le village qui devient vite une bourgade florissante. Marie-Thérèse dont il était l'homme de confiance, y vint en 1751. Ses héritiers manifestèrent peu de zèle pour perpétuer cette œuvre.
En 1850, le baron György Sina acquiert le château qu'il revend en 1864 à une banque belge. C'est alors que le gouvernement hongrois le rachète en 1867. Elisabeth devenue reine de Hongrie y effectua de fréquents séjours et fit faire des aménagements par le grand architecte Miklos Ybl. Après la mort tragique de l'impératrice en 1898, François-Joseph n'y vient presque plus. Le régent Horthy y passa parfois. Par la suite, le château connaît des heures sombres, occupé par l'Armée rouge qui y installe une caserne à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il sera fortement endommagé. Une autre partie est transformée en maison de retraite. Au départ des troupes soviétiques en 1990 les travaux de restauration purent commencer et 26 salles rendues à leur splendeur passée sont ouvertes aux visiteurs.

Tout un éventail de disciplines
Mais Gödöllö, peuplée d'un peu plus de 30 000 habitants, ne se résume pas qu'à cela. C'est aussi le siège de l'université Szent István, l'institut d'agriculture le plus important de Hongrie. Il y a dans la région une forte tradition agricole et cynégétique qui n'a fait que se renforcer au début du XXe siècle et ne s'est jamais démentie depuis.
Cette université d'Agriculture et des sciences de l'Environnement a regroupé le 1er janvier 2000 de vénérables institutions comme l'université de Gödöll? des sciences agricoles, l'université d'horticulture et l'université vétérinaire. Elle forme des experts actifs dans les secteurs qui touchent  l'alimentation, le développement rural,  l'horticulture,  la pisciculture aussi bien que l'étude de la vie sauvage et les biotechnologies. Elle ne compte pas moins de dix Instituts qui recouvrent toutes les branches, y compris les plus à la pointe actuellement. Une cinquantaine de départements se penchent sur toutes les questions de nutrition, reproduction, microbiologie, éthologie et la section tropicale est réputée. Les cours sont dispensés par de nombreux professeurs attachés à l'Université ou invités devant des auditoires venus de pays divers. Active dans la recherche, collaborant à des programmes européens, elle offre des cours de haut niveau fort appréciés dans le monde  si l'on en juge par la multitude de partenariats établis avec environ cent instituts d'une cinquantaine de pays des cinq continents. Naturellement, la présence d'une université aussi dynamique n'a pas été sans retentissement sur l'essor de Gödöllö.   
C. DEHALLE (www.lepetitjournal.com - Budapest) lundi 14 avril 2008

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