Ecrit par Eloïse Fagard, le 08-04-2008 23:00

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Largement récompensé à Venise et aux Césars, La graine et le mulet est toujours sur les écrans français. Ce film, célébration du verbe, de la bonne chère et de la famille confirme Abdellatif Kechiche comme un des réalisateurs les plus brillants du moment

Grand vainqueur aux Césars 2008 avec quatre récompenses majeures, dont Meilleur film et Meilleur réalisateur, et à la Mostra de Venise 2007 avec le prix du Meilleur Jeune Espoir pour Hafsia Herzi, le prix Spécial du Jury et le prix de la Critique Internationale, ce film est la preuve que le cinéma d’auteur en France vaut la peine d’être vu et défendu.
La graine et le mulet, c’est le genre d’histoire que l’on aime bien raconter au café sur ceux qui s’en sont sortis en créant leur propre affaire. Ici, celle d’Habib, un vieil ouvrier maghrébin des chantiers navals de Sète, déclaré non rentable, qui décide d'ouvrir un restaurant dédié au couscous de poisson, spécialité de son ex-femme, avec l'aide de Rym, la fille de sa nouvelle compagne.
Sous ses airs de fable, c’est avant tout un film social. Entre traditions culinaires et musicales, et problèmes de la vie quotidienne d’une famille de Français d'origine maghrébine, Abdellatif Kechiche fait le plaidoyer énergique et décomplexé du droit à la différence.
Le titre du film, qui fait référence au couscous de la mer, est aussi un renvoi à la jeune génération incarnée notamment par Rym et à la première génération d’immigrés, avec un Slimane déterminé qui tente de s’adapter et de se réaliser dans une société hostile.

Vérité et authenticité
Comme dans La Faute à Voltaire et dans L’Esquive, les deux précédents films de Kéchiche, on retrouve l’amour des figures féminines flamboyantes. Ce sont elles qui mènent la danse, au propre comme au figuré. La scène de la danse du ventre est à ce titre un moment plein de sensualité, magnifique. Le film rejette magistralement les préjugés sur la femme maghrébine soumise et montre au contraire son rôle déterminant.
La grande réussite du film est liée au degré de vérité et d’authenticité qui se dégage des acteurs. En corrélation parfaite avec les objectifs de mise en scène d’Abdellatif Kechiche. "Mon voeu cinématographique le plus cher : rendre la vie, la faire jaillir malgré l’artifice", déclare-t-il ainsi dans toutes ses interviews.
Quelques longueurs certainement -2h30 de film !- mais La graine et le mulet est un film à savourer… comme un bon couscous de la mer !
Avec une mention spéciale pour la superbe performance de Hafsia Herzi qui habite le personnage de Rym avec beaucoup de subtilité.
Anouk BAUDOUIN. (www.lepetitjournal.com) mercredi 9 avril 2008
Première diffusion dans l'édition d'Athenes du 25 mars 2008

La graine et le mulet, d'Abdellatif Kechiche. Avec Habib Boufares, Hafsia Herzi, Faridah Benkhetache, Abdelhamid Aktouche... 2h31. Sorti en France le 12 décembre 2007
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