Quand notre guide des bonnes tables s’est vu attribué la responsabilité d’investiguer à Alexandrie tout d’abord il eût peur, puis les encouragements de l’équipe lui valurent d’accepter cette mission supplémentaire. La très belle Alexandrie l’attendait avec impatience, il nous livre sa première enquête.

Il est difficile de débarquer dans une ville où on ne connaît personne et où seuls les grands hôtels semblent des repères attirants par la garantie d’un standard qualité connu et reconnu. A la gare, un chauffeur de taxi me harcèle et je lui demande un restaurant. Dialogue :
- Vous êtes Français ?
- Et oui, personne n’est parfait mon brave.
- Alors, j’ai un restaurant pour vous.

Comme vous pouvez le constater, j’ai effectué une traduction simultanée pour éviter les 15 minutes de palabres dans diverses langues qui menèrent à ce résultat.

Arrivée :
Petite rue discrète mais très proche d’une des artères de la ville. Chez Gaby est le nom du restaurant. L’accueil, sans être cérémonieux est sympa et chaleureux, mon hôtesse est apparemment la maîtresse des lieux. Généreux sourire et français impeccable sont les premiers attraits de celle-ci, Roxane, comme je l’appris après. Les lieux sont chauds et les poutres (de vrai bois) me rappellent la rue de la Huchette. Une salle à 2 niveaux devant un four  pizza animé par un « homme en blanc ». Superbe, sympa, propre (de la salle aux toilettes, j’y suis allé) et sous la houlette d’un charmant chef d’orchestre, le déjeuner s’annonce bien.

La carte :
C’est un restaurant italien et pizzeria, je choisis une pizza et une escalope de veau au citron. Je sais… ne dites rien. Ce menu est plein de bonnes choses et contient des recettes originales qui n’existent nulle part ailleurs. Rien à dire, c’est parfait et le service est vraiment sympathique, on en beaucoup plus que ce que la maison nous demande.

Visite de mon hôtesse :
Venue s’enquérir de mon opinion après ces plats et me proposer un dessert, la patronne est là. Après quelques questions sur Alexandrie et le tourisme, je m’intéresse à « Chez Gaby ». J’apprends que ce restaurant est le rêve réalisé de son défunt mari, Gaby, qui a ouvert en 1979 en étant la première pizzeria de la cité. L’esprit de famille et l’ambiance « comme à la maison » se sent en permanence et on y est à l’aise. Roxane me dit aussi que mon arrière-train est posé sur la chaise qu’avait choisi le Prince Albert de Monaco lors de ses passages ici. Par ailleurs, je découvre avec stupéfaction que le ban et l’arrière ban égyptien et étranger sont passés et passent par là aussi. Des photos, pas encore sur les murs attestent de cette fréquentation de stars.

Départ :
L’addition est légère et le plaisir est présent, au moment de quitter l’auberge Roxane vient me saluer et m’inviter à revenir au Café Royal, juste à côté, où un chanteur viendra donner un récital dans la soirée. Prendre un verre en écoutant quelques chansons n’est-ce pas agréable ? J’apprends de la même manière que toutes les 2 semaines il y a des évènements musicaux, des groupes ou chanteurs qui animent l’endroit. Super cool.
Pour un premier essai à Alexandrie, c’est un coup de Maître.

Goûteur Masqué (www.lepetitjournal.com - Alexandrie) lundi 7 avril 2008

CHEZ GABY, au Ritrovo
22 El Horreya Street
Alexandrie
Tél : 03 487 44 04