Bangkok va vibrer au rythme de Carmina Burana, en septembre ! Pour interpréter la fameuse cantate de Carl Orff, l’Université de Mahidol réunira d’ici le mois de mai 200 à 250 chanteurs. Le Maître de Chœur français Henri Pompidor y a vu l’occasion de former le premier chœur professionnel de Thaïlande

Henri Pompidor formera en mai le premier choeur professionnel de Thaïlande pour jouer Carmina Burana de Carl Orff en septembre (Photo Courtoisie Mahidol University)

Le Thailand Philarmonic Orchestra recrute ! A l’occasion de la représentation de Carmina Burana en septembre, la faculté de Musique de l’Université de Mahidol, qui abrite le TPO, veut former au mois de mai le premier chœur professionnel de Thaïlande : le TPO Choir (voir les détails du recrutement en encadré).
C’est un Français, Henri Pompidor, qui s’est vu confier la direction des opérations. Ce docteur en Musique et Musicologie diplômé de la Sorbonne a été récemment promu Directeur du département de Musique de Chant Choral de la faculté de Musique de l’Université de Mahidol avec pas moins de 320 étudiants en chant.

Le premier chœur professionnel de Thaïlande pour Carmina Burana
Pour faire revivre l’œuvre de Carl Orff à Bangkok, il compte rassembler 200 à 250 chanteurs parmi ses étudiants et des écoliers (voir encadré) en ajoutant un noyau de professionnels. L’ensemble vocal est composé par le Grand chœur mixte, le Petit chœur, le Chœur d'enfants et les Solistes principaux - soprano, ténor et baryton. "Le Directeur de la Faculté de Musique tenait absolument à représenter Carmina Burana, explique le Maître de Chœur catalan. J’ai proposé d’intégrer une vingtaine de professionnels au Piccolo Coro (Petit Chœur). La faculté et le TPO ont accepté et ont décidé de créer le TPO Choir (TPOC) [ou Chœur Philharmonique de Thaïlande]".
Henri Pompidor voit là une bonne occasion d’expérimenter le potentiel d’un chœur professionnel à Bangkok. "Il s’agit d’un coup d’essai, dit-il. Si le chœur se prolonge, on pourrait envisager de constituer un répertoire équivalent à ceux des Chœurs Régionaux que nous avons en France".

Henri Pompidor est arrivé en Thaïlande en 2003 après un passage en Grèce en tant que chef de Chœur du Chœur Français d’Athènes. Jusqu’en 2005, il a œuvré comme Chef de Chœur et professeur de chant au Conservatoire de musique de Rangsit. Il a pris ensuite la direction des chœurs de la Faculté de musique de l’Université de Mahidol. Il y est aujourd’hui Directeur du département de Musique de Chant Choral et dirige le TPOC. (Photo Courtoisie Mahidol University)

La Thaïlande investit sur la musique
Cette volonté de professionnaliser les interprètes s’inscrit dans le développement de Mahidol, qui est d’ailleurs sur le point d’ouvrir une deuxième salle de concert sur le campus de Salaya. Mais la tendance à la professionnalisation des interprètes musicaux est plus générale. Le premier vrai conservatoire de Thaïlande devrait d'ailleurs voir le jour en 2010. Il sera construit en l’honneur de feue Son Altesse la Princesse Galyani Vadhana, qui a d’ailleurs soutenu le projet de son vivant, et sera chapoté par l’Université Silpakorn.
En ce qui concerne le développement de la musique de chant, Henri Pompidor a d’autres projets. Pour 2009, il envisage notamment de créer un festival du chant choral, sorte de journées de rencontres entre étudiants et grands noms du métier destinées à impulser des dynamiques autour du chœur. Des initiatives existent déjà, la Thailand Choral Association, présidée par Khunying Malahival, a même envoyé une chorale - The Voices - en compétition aux Asian Choir Games l’an dernier en Indonésie, ramenant une médaille d’or. "Les initiatives existantes sont encourageantes, explique Henri Pompidor, mais elles sont le plus souvent axées sur la compétition. Développer l’esprit d’échange, de rencontre, me semble être un préalable important" conclut le docteur ès musicologie. 
Pierre QUEFFELEC (www.lepetitjournal.com/bangkok.html) jeudi 27 mars 2008

Audition pour le recrutement du Chœur Philharmonique de Thaïlande
Le Thailand Philarmonic Orchestra Choir (TPOC) sera formé en mai et comptera 20 chanteurs professionnels dont 6 sopranos, 5 altos, 5 ténors, 2 barytons, et 2 basses. L’audition aura lieu à l’école de musique de Mahidol (Siam Paragon, 3e étage) les 24, 25, 26 et 27 avril sur rendez-vous uniquement (à prendre avant le 16 avril). Les candidats seront des chanteurs hommes ou femmes âgés entre 18 et 30 ans (jusqu’à 35 ans pour els hommes) ayant une expérience de 2 ans au moins de technique vocale et au moins 2 ans de chant choral. Ils devront chanter 2 pièces vocales (piano et voix seule en allemand et italien) et également se soumettre à un entretien de motivation. Les candidats reçus seront engagés sur contrat pour la représentation de Carmina Burana qui aura lieu en septembre dans l’auditorium de l’Université de Mahidol avec le Chœur de l’Université de Mahidol et le Thailand Philharmonic Orchestra (TPO) dirigé par Gudni Emilsson. La préparation de la représentation nécessitera 60h de répétition sur 3 mois et demi et sera rémunérée. Pour soumettre toute candidature new_sk120@hotmail.com ou pinsim05@hotmail.com. Henri Pompidor doit également former le chœur d’enfants. Pour cela, il va recruter 25 jeunes garçons de l’école Saint-John ou du Bangkok Christian College. Les répétitions commenceront en juin. Voir aussi le site Internet de du College of Music de Mahidol (LPJ Bangkok 27/03/2008)

Vers un développement du chant polyphonique
"Le chant choral au sens occidental n’est pas très développé en Thaïlande, explique Henri Pompidor. Il existe le plus souvent en paroisse. La plupart de ces chœurs sont étrangers". A cela l’expert en musique voit trois principales raisons. La première vient du contexte culturel. "Le chant polyphonique n’appartient pas à la tradition bouddhique, dit-il. Les Thaïlandais pratiquent le chant choral, mais ils chantent à l’unisson". Une deuxième raison résiderait dans la gamme. D’un point de vue phonique, "la langue thaïlandaise est fermée, avec des consonnes fortes, explique Henri Pompidor. De fait, l’appareil phonatoire n’est pas naturellement prédisposé, il faut veiller à ce que l’acculturation se passe bien". Enfin, la Thaïlande n’ayant jamais été colonisée, les arts de culture européenne ne s’y sont pas implantés comme dans les anciennes colonies. "En plus, ajoute Henri Pompidor, ici les cultures sont beaucoup plus fortes". Le développement de la musique classique occidentale en Thaïlande se fait donc pas à pas. Le fait que Rama IX soit le premier roi musicien de Thaïlande y contribue tandis que l’industrialisation du pays suscite une ouverture plus importante vers l’extérieur tout en développant les classes moyennes. Les Thaïlandais voyagent davantage à l’étranger, développant ainsi leurs goûts musicaux. (LPJ Bangkok 27/03/2008)