Le poing levé en signe de victoire et la bouche grande ouverte à travers laquelle on imagine un cri s’échapper, ainsi nous est apparu Alain Bernard dans les médias.
Ce week-end aux championnats d’Europe à Eindhoven, le jeune Français a obtenu deux médailles d'or, dont l'une en battant le record du monde du 100 m nage libre. Il a parcouru cette distance une première fois en 47’’60 (le précédent record étant de 47’’84), avant de pulvériser lui-même son propre record en 47’’50, ce qui lui a permis d'obtenir la victoire. Mais son exploit ne s'est pas arrête pas là.
Dimanche, l’Aubagneur a explosé le chronomètre du 50m nage libre, passant le record du monde de 21’’56 à 21’’50. Enfin hier, il a concrétisé ses efforts, par une belle première place, bien que sans record cette fois-ci.
Si le public français est ravi, et plébiscite son nouveau champion, ce succès si soudain attise les jalousies et les controverses. Ainsi, outre les rumeurs de dopage, c’est sa combinaison qui est pointée du doigt par ses adversaires. En effet, sa LZR race de Speedo, son sponsor, serait, selon eux, à l’origine de ses victoires. Les tissus comportent un élément stabilisateur au niveau du bassin qui favoriserait la flottabilité de l’athlète. La FINA (Fédération Internationale de Natation) a pourtant autorisé cet équipement. Alain Bernard, lui, se défend : "Ca peut jouer, mais même en pyjama, j’aurais nagé vite". Pas sur dans ce cas là, que la FINA autorise son équipement !