Depuis le lancement en 2002 du dépistage massif du cancer du colon, le nombre d’examens a augmenté selon une étude TNS-Sofrès publiée hier. Repérée précocement, la deuxième maladie la plus meurtrière de France peut être facilement soignée

Un gastro-entérologue examine des radios pour dépister un cancer du colon (photo AFP)

Le cancer du colon tue en France environ 4 fois plus de personnes que les accidents de la route, soit 17.000 morts par an. C’est la maladie la plus meurtrière, après le cancer du poumon, selon l'Institut national du cancer. A l’occasion de la semaine d’information consacrée à tous les cancers, une étude TNS-Sofres, publiée hier, révèle que le nombre d’examens de dépistage est en augmentation depuis le programme lancé par les pouvoirs publics en 2002. Alors que 25 % des 50-74 ans déclaraient avoir effectué les tests en 2005, ils sont 38 % en 2008.
Résultat, 37.000 nouveaux cas de cancer colorectal sont détectés par an. Ce phénomène est une bonne nouvelle, car si la maladie est sérieuse, son dépistage précoce augmente les chances de guérison. D’abord initié dans 22 départements pilotes, le programme de dépistage s’est ouvert à 88 départements. Il va être généralisé à l’ensemble de la France d’ici fin 2008.

Encore plus de prévention
Le dépistage est d’une grande simplicité. La première étape est un test de détection de sang occulte dans les selles, à faire éventuellement tous les deux ans pour plus de sûreté. En cas de résultat positif, le généraliste propose alors une coloscopie, pour déterminer l’origine du saignement et repérer une éventuelle tumeur. S’ensuit une opération chirurgicale pour la retirer.
Des progrès sont encore possibles, puisqu'environ 2/3 des 50-74 ans n'ont jamais procédé à aucun dépistage. Côté médecins, ils ne sont que 30 % à déclarer le proposer systématiquement, contre certes seulement 18 % en 2005, selon l’enquête Roche-Edifice 2.
C’est pourquoi du 24 au 30 mars aura lieu la 2ème Semaine nationale contre le cancer colorectal, à l’occasion de laquelle un bus d’information parcourra une dizaine de villes, jusqu’en juin.
Nicolas MANGIN. (www.lepetitjournal.com) mercredi 19 mars 2008

En savoir plus
Le Nouvel Obs - Cancer : une semaine de dépistage
Europe 1 - Le dépistage du cancer du côlon va être généralisé