Vainqueur de quatre Grands Prix l'an dernier chez McLaren-Mercedes, Fernando Alonso a rejoint Renault avec qui il a été sacré champion du monde à deux reprises. La saison 2008 promet. Elle s'ouvre ce dimanche, avec le Grand Prix d'Australie

Hamilton, Raikkonen et Alonso (photo AFP)

Dimanche à 5h30 (Heure de Madrid) s'ouvre la saison 2008 du championnat du Monde de Formule 1 avec le Grand Prix d'Australie. Cette saison s'annonce aussi passionnante que celle de 2007 qui a vu, à la surprise générale, le Finlandais Kimi Raikkonen (Ferrari) décrocher la couronne mondiale.
Le pilote de la Scuderia part favori tant Ferrari a dominé les essais hivernaux. Mais McLaren et sa jeune idole Lewis Hamilton ont les moyens de contrecarrer les plans de l'équipe du Président Domenicali. Du côté de Renault, on se félicite du retour au bercail de l'enfant chéri, double champion du monde (2005 et 2006), Fernando Alonso. Parti l'an dernier chez McLaren pour relever un nouveau challenge, l'Espagnol y a connu une année noire. Son incompatibilité d'humeur avec Ron Dennis, le patron des flèches d'argent qui lui préférait le Britannique Hamilton, a poussé Alonso à répondre positivement aux appels du pied que ne cessait de lui faire Flavio Briatore. Et revoilà le charismatique natif d'Oviedo de retour dans l'écurie de la marque au losange.

La revanche espagnole
Dimanche, à Melbourne, il serait étonnant de voir Fernando Alonso faire aussi bien que l'an passé où il avait terminé deuxième, derrière Raikkonen. En effet, l'écurie française ne cache pas ses soucis techniques. Briatore annonce même que "Renault ne sera pas prêt à lutter avec les meilleurs teams avant le Grand Prix de Barcelone". Mais Fernando Alonso, qui aura comme co-équipier Nelsinho Piquet, le fils du triple champion du monde Nelson Piquet, a une soif de revanche et une hargne qui peuvent lui permettre de mener sa monoplace parmi les toutes premières positions, dès le début de saison.
Dimanche, le champion espagnol courra son 106e Grand Prix de sa jeune carrière.
Jean-Marc RAMEL. (www.lepetitjournal.com - Madrid) vendredi 14 mars 2008