Ecrit par Herve HEYRAUD, le 10-10-2005 22:01

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Le Finlandais a remporté 7 courses cette saison mais il s’est fait souffler le titre par Fernando Alonso. Dimanche à Shanghai, il voudra au moins rafler le titre constructeurs avec MacLaren

A Suzuka, Raikkonen n’a pas retrouvé le sourire malgré une nouvelle victoire (photo AFP)

Kimi Raikkonen aurait pu être la vedette de la saison. Avec ses 7 succès et ses 11 podiums, le Finlandais a réalisé une année 2005 exceptionnelle. Seulement, le pilote MacLaren a manqué sa première moitié de saison, avec 5 abandons en 9 courses. Surtout, il est tombé sur un Fernando Alonso, plus jeune champion du monde de l’Histoire à 24 ans, impressionnant de régularité avec 14 podiums en 18 GP (dont 5 succès).
A 25 ans, Kimi Raikkonen s’est toutefois affirmé comme le concurrent de Fernando Alonso pour les années à venir dans la course au successeur de Michael Schumacher. L’Anglais Jenson Button a stagné, sur une monoplace limitée il est vrai, tandis que Mark Webber (Williams), Nick Heidfeld (Williams) et surtout l’Autrichien Christian Klein (Red Bull) ont paru au ralenti.
Kimi Raikkonen s’est fait remarquer chez Sauber en 2001. A l’époque du grand Hakkinen (2002), le jeune Kimi passe alors chez MacLaren où il tient vite ses promesses, avec 4 podiums pour sa première année, et une victoire, 2 poles et une troisième place au général en 2003.
Un avant-dernier tour de légende
L’an passé, en revanche, Iceman a souffert pour confirmer au volant d’un F1 fatiguée. Un seul succès, 4 podiums, mais surtout 8 abandons le relèguent dans l’oubli : 7e seulement au classement général du championnat du monde.
Raikkonen a donc pris sa revanche cette saison, ou presque. Il lui manque en effet un titre pour couronner une année fantastique. Dimanche, à Shanghai, le pilote scandinave peut aider MacLaren à coiffer Renault pour enlever le titre constructeurs. L’écurie française compte 2 points d’avance, mais les flèches d’argent du team anglais ont trusté les 6 derniers Grands Prix.
La démonstration de Raikkonen lors du GP du Japon dimanche dernier plaide d’ailleurs en faveur de MacLaren. A Suzuka, Kimi est parti en bout de grille, a remonté un à un tous ses concurrents, avant de dépasser Fisichella dans un audacieux avant-dernier tour de légende, disputé à l’attaque, à l’instar du grand Keke Rosberg.
Le Finlandais volant a trouvé son successeur : il lui manque juste un sacre collectif dimanche pour retrouver le sourire.
Bruno CALABRO. (LPJ) 11 octobre 2005