Ecrit par Joris Sabi, le 05-03-2008 00:00

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Tenu en échec à l’aller (1-1), l’OL s’est incliné hier soir à Old Trafford (1-0) et quitte donc la Ligue des Champions dès les huitièmes de finale. Cette élimination est logique, tant une classe d’écart a semblé exister entre les deux équipes

Cristiano Ronaldo déborde François Clerc et inscrit le seul but de la rencontre (photo AFP)

Les Lyonnais n’ont pas démérité. Ils sont simplement tombés sur un adversaire beaucoup plus fort. Cette confrontation a mis en lumière le fossé qui sépare une bonne et une grande équipe européenne. A l’issue d’un match où Manchester n’a jamais paru en danger, les champions d’Angleterre se sont qualifiés pour les quarts de finale.
Eliminés au coup d’envoi par le score à l'aller, les hommes d’Alain Perrin se devaient de marquer, et donc d’attaquer. Mais au cours d’une première période où ils ont passé la majorité de leur temps à courir après le ballon, ils n’ont même pas approché les buts de Van der Saar. Difficile de marquer dans ces conditions…
Au contraire, Manchester a semblé dérouler et réciter ses gammes. Et après une demi-heure où Coupet n’a pourtant pas eu à forcer son talent, Cristiano Ronaldo a profité d’un cafouillage dans la surface lyonnaise pour ouvrir le score.

Se reconcentrer sur le championnat
Un peu plus offensifs après le repos, suite notamment aux entrées de Keita et Fred, les Lyonnais ont monopolisé le ballon, mais sans toutefois se créer d’occasions franches. Seul Kader Keita, après un beau une-deux avec Benzema a réussi à se mettre en position de frappe mais sa tentative a échoué sur le poteau. Lyon laissait du coup filer sa chance. Et après avoir laissé passer l’orage, Manchester a tranquillement géré la fin de match, tout en expérience.
Cette élimination, la deuxième consécutive à ce stade de la compétition, semble donc refléter le niveau de Lyon. Alors que le champion de France faisait figure d’épouvantail il y a encore deux saisons, sortir de la phase de poules constituait déjà une performance cette année.
Ne reste plus désormais aux Lyonnais qu’à se consacrer au championnat, et à gérer au mieux la réception de Bordeaux dimanche. Histoire de prouver que si l’OL n’est plus vraiment au niveau des grands d’Europe, il demeure le roi de France.
Joris SABI. (www.lepetitjournal.com) mercredi 5 mars 2008

Les autres résultats :
Barcelone 1-0 Celtic Glasgow (aller : 3-2)
AC Milan 0-2 Arsenal (aller : 0-0 )
FC Séville 3-2 Fenerbahçe (2-3 t.a.b) (aller : 2-3)