Société - Samak veut ouvrir des casinos pour le bien de la Thaïlande.- 
Le Premier ministre a promis hier d’ouvrir les premiers casinos de Thaïlande, expliquant que cela devrait contribuer à accroître la manne touristique. Samak Sundaravej prévoit de construire cinq établissements de jeu à Phuket, Pattaya, Khon Kaen, Hat Yai et Chiang Mai. En Thaïlande, le pari et les jeux d’argent ont beau être illégaux, excepté la loterie nationale, il y a rarement de jeu sans enjeu. Les lieux clandestins et les paris sous la tables sont monnaie courante. Une étude récente a révélé que les Thaïlandais avaient parié près d’un milliard de dollars sur la coupe du Monde 2006. De nombreux Thailandais se rendent également chaque semaine au Cambodge ou en Birmanie dont les villes frontières font leurs choux gras des casinos. "Désormais, les Thaïlandais qui veulent jouer pourront jouer et la police pourra se consacrer à d’autres tâches au lieu de faire la chasse aux tripots" a fait savoir Samak, ajoutant néanmoins que si les touristes seront autorisés à tenter leur chance gratuitement, les Thaïlandais, eux, auront à payer un droit d’entrée de 100.000 bahts (environ 2.100 euros). "Ce droit d’entrée ira à des œuvres de charité", a-t-il indiqué sans préciser cependant s’il s’agissait d’un forfait ou d’une entrée unique... Samak a insisté sur le fait que les casinos n’étaient pas mauvais pour la Thaïlande en citant l’exemple d’autres pays de la région qui se lançaient dans la même direction comme Singapour, dont les premiers établissements de jeu devraient ouvrir en 2010. (www.lepetitjournal.com - Bangkok avec AFP) mercredi 5 mars 2008

Eco - Le gouvernement approuve un plan de relance économique de 40 milliards.-
Le gouvernement a approuvé hier un programme de 40 milliards de baths comprenant des allègements de taxes et autres mesures destinées à renflouer l'économie en berne du royaume, a annoncé le ministre des Finances. Surapong Suebwonglee espère voir la croissance atteindre 6% cette année contre 4,8% en 2007, qui avait été l’un des plus mauvais taux de croissance d’Asie du Sud-Est. Ce plan de relance prévoit notamment que les Thaïlandais gagnant moins de 150.000 bahts par an seront exempts d’impôts -le plafond était à 100.000 bahts auparavant- et les PME dont les bénéfices annuels seront inférieurs à 1.2 millions de bahts n’auront pas à payer l’impôt pendant les trois années suivantes. "Je crois qu’à partir de maintenant le public et les investisseurs vont être plus confiants dans l’économie thaïlandaise", s'est rassuré le ministre des Finances. Surapong Suebwonglee, proche allié de Thaksin Shinawatra, avait demandé la semaine dernière à ce dernier, stratège en affaires, de devenir son conseiller. Mais l’ancien Premier ministre a fait savoir au Financial Times qu’il avait refusé l’offre. Les investisseurs, qui s’attendaient  à l’annonce du plan de relance ont peu réagi hier. Les actions thaïlandaises ont clôturé à la baisse de 1,37%, en ligne avec la chute du marché régional du fait des craintes de récession économique américaine, ont indiqué les courtiers. Le baht, quant à lui, est resté relativement stable hier malgré la levée lundi des mesures de contrôles des flux de capitaux. (www.lepetitjournal.com - Bangkok avec AFP) mercredi 5 mars 2008

Dîner-débat - Que faire face à une éventuelle récession mondiale ?-
Alors que l’économie globale a été ébranlée ces derniers mois par une série de chocs, l'un des principaux moteurs de la croissance mondiale depuis plusieurs années, le consommateur américain, est fragilisé. De fait, d’aucuns se demandent à quel point les perspectives de récession aux Etats-Unis sont sérieuses et si les économies asiatiques sont en mesure d’accuser un choc éventuel. Pour mieux nous permettre de percevoir où ces turbulences mondiales nous mènent, le club des correspondants étrangers de Thaïlande (FCCT) invitera demain soir un panel de trois experts en économie qui questionnera la solidité des systèmes économiques et monétaires locaux, les défis qui attendent les gouvernements, ainsi que le système financier dans sa globalité. Korn Chatikavanij est ancien PDG de JP Morgan Chase en Thaïlande, actuel député du parti démocrate et ministre des Finances du "gouvernement de l’ombre" mis en place récemment par le parti d’opposition. Bandid Nijathaworn est le gouverneur adjoint de la Banque de Thaïlande attaché à la Stabilité des Institutions Financières et Michael Spencer, directeur économiste de la Deutsche Bank. Pour en savoir plus sur le programme et les profils des intervenants : http://www.fccthai.com/TheBulletin.html (www.lepetitjournal.com - Bangkok) mercredi 5 mars 2008