Ecrit par Nicolas Mangin, le 20-02-2008 00:00

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Après six ans de lutte acharnée, Toshiba abandonne son format HD-DVD au profit de Sony et son Blu-ray. L’inventeur du Walkman et de la Playstation n’est pas pour autant au bout de ses peines...

Le Blu-ray vainqueur par K.O. (photo AFP)

Depuis six ans, un combat high-tech opposait les deux géants japonais de l’électronique : Toshiba et son HD-DVD à Sony et son Blu-ray. L’enjeu : imposer son format sur le marché des lecteurs de films en haute définition. Toshiba vient de jeter l’éponge par peur d’y laisser des plumes.
Les deux compagnies ont lourdement investi du temps et de l’argent, surtout Sony, qui a bien besoin de se refaire une santé.
Pourtant sur le papier, les deux concurrents affichaient des arguments semblables. Tous deux de même format que le DVD, le HD-DVD et le Blu-ray disposent d’une plus grande capacité de stockage, de 30 à 50 Go, contre 5 Go pour le DVD.
Côté qualité de l’image, les DVD actuels proposent une définition de 400.000 pixels, quand le HD-DVD et le Blu-ray passent à 2 millions de pixels, soit des images 5 fois plus précises. La balance a finalement penché du côté de Sony qui a tout simplement trouvé plus d’alliés que son adversaire.

Sony et ses "amis"
Si Toshiba avait obtenu les faveurs de Microsoft, DreamWorks et Paramount Pictures, Sony a dans sa poche Apple, Philips, Sharp, la Twentieth Century Fox et la Warner Bros, premier soutien à la base du… HD-DVD. Ce studio de cinéma détient 22% du marché des films. De plus, tous les distributeurs américains ne jurent que par le Blu-ray : le loueur de vidéo Netflix, la chaîne de magasins Bestbuy et, surtout, Wal-Mart, le numéro un mondial de la distribution.
Sony a pu compter aussi sur sa console PS3, équipée de lecteurs Blu-ray, qui s’est écoulée à 10 millions d’exemplaires dans le monde. Toshiba plafonne à 1 million de lecteurs HD-DVD. Par contre, si les bénéficies s’annoncent juteux pour Sony, ils ne le seront qu’au début. Les différents fabricants d’électronique ne tarderont pas à reprendre à leur compte la norme gagnante.
Sony retrouve donc son statut de pionnier comme avec le walkman en son temps, mais à quel prix ! Le coût de production de la PS3 a implosé pour y intégrer le Blu-ray. Sans oublier que la console va perdre cette spécificité, alors que le constructeur japonais compte dessus pour se maintenir à flot.
Quant aux consommateurs, ceux qui hésitaient entre les deux formats sont maintenant fixés… Ce statu quo avait d’ailleurs fait ralentir le marché. Pas de panique pour les possesseurs de lecteurs HD-DVD : Toshiba a promis d’assurer le service après-vente et la distribution de disques optiques compatibles HD-DVD pour 8 ans encore.
Nicolas MANGIN. (www.lepetitjournal.com) mercredi 20 février 2008

En savoir plus
Le Figaro - Sony gagne la bataille du dvd du futur
Libération - La mort annoncée du HD-DVD
Challenges - Le communiqué de Toshiba