Ecrit par Benoit Soilly, le 06-02-2008 00:00

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Les Bleus porteront un maillot rouge ce soir à Malaga, face à des Espagnols qui leur réussissent plutôt bien. Ce choc devrait permettre à Raymond Domenech de juger de la valeur de son équipe

Hatem Ben Arfa (à gauche) a pris la place de Franck Ribéry (centre) blessé, au sein du groupe qui affrontera l'Espagne ce soir (AFP)

Ce n’est pas pour agacer les Espagnols que les "goleadors" Français porteront ce soir, dans l’arène de Malaga, un maillot rouge sur leurs épaules. Adidas, l’équipementier des Bleus a décidé de réaliser un nouveau maillot pour booster ses ventes en exploitant la troisième couleur du drapeau français, d’habitude utilisée pour les chaussettes.
Les Espagnols devraient eux arborer un maillot en or avec un short blanc. C’est le monde à l’envers ! Et les superstitieux risquent de ne pas apprécier. Lors des deux dernières confrontations en compétition entre la France et l’Espagne, les Français jouaient en blanc et les Espagnols en rouge.
A l’Euro 2000, les joueurs de Roger Lemerre avaient sorti en quarts de finale les coéquipiers de Raul (2 à 1). Lors de la Coupe du monde 2006 en Allemagne, ils les avaient à nouveau battus, 3 à 1 cette fois.
L’Espagne, c’est aussi l’équipe défaite face aux Bleus de Michel Platini, en finale de l’Euro 1984 pour la première victoire française dans une compétition internationale. Un mauvais souvenir pour le gardien espagnol Arconada...
Pour ce match amical à Malaga, l’équipe de France de Raymond Domenech ne peut plus compter sur le coup de patte du retraité Zidane pour s’en sortir, ni sur la vitesse et la technique de Franck Ribéry. L’ancien Marseillais, auteur du but égalisateur en 2006 face à l’Espagne, s’est blessé à la cuisse ce week-end pendant un match du championnat allemand. Il a déclaré forfait. Pour pallier à cette absence de marque, le sélectionneur mise donc sur ses jeunes pousses.

Un test grandeur nature
C’est le Lyonnais Hatem Ben Arfa, 20 ans, qui profite donc de la blessure du Munichois. Il a été préféré au Marseillais Samir Nasri. En attaque, pas de surprise. Sans David Trézéguet, écarté, le trio Henry - Anelka - Benzema tient la route. La question est de savoir qui sera titulaire ? Henry, qui joue à Barcelone devrait débuter le match avec Nicolas Anelka. Dans les couloirs Malouda et Govou devraient démarrer la rencontre. Au milieu, les Bleus enregistrent le retour de leur capitaine Patrick Viera. A ses côtés Makelele et Toulalan se disputent une place de titulaire. Autre revenant, cette fois en défense, Willy Sagnol. Le Munichois occupera son poste de latéral droit. Gregory Coupet gardera les buts de l’équipe de France et Landreau sera sa doublure. Pour leurs premières sélections, les deux jeunes gardiens Steve Mandanda et Hugo Lloris ont joué une mi-temps chacun avec les A' contre le Congo. Score final 0-0 dans un match bien terne.
Le choc de ce soir à Malaga sera le vrai test pour Raymond Domenech, à un peu plus de quatre mois du Championnat d’Europe...
Benoît SOILLY. (www.lepetitjournal.com) mercredi 6 février 2008

L'équipe probable face à l’Espagne : Coupet (Lyon), Sagnol (Bayern Munich), Thuram (Barcelone), Gallas (Arsenal), Abidal (Barcelone), Toulalan (Lyon) ou Makelele (Chelsea),  Vieira -cap (Inter Milan), Govou (Lyon), Anelka (Chelsea), Henry (Barcelone),  Malouda (Chelsea).
Remplaçants : Landreau (Paris-Saint-Germain), Clerc (Lyon), Escudé (FC Séville), Evra (Manchester United), L. Diarra (Portsmouth), Benzema (Lyon), Ben Arfa (Lyon), Toulalan (Lyon) ou Makelele (Chelsea).