Ecrit par Valéry Lefort, le 07-01-2008 23:00

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Les deux clubs, par la qualité de leur jeu, ont un temps d’avance sur les autres cadors du Top 14. La reprise l’a confirmé alors que les échéances internationales se profilent

Le Stade toulousain a repris la tête du Top 14 en battant Castres, 44-23 (photo AFP)

Dans deux petites semaines, Marc Liévremont, le nouveau sélectionneur des Bleus, livrera sa première liste de l’ère post-Laporte. Et ce, en vue du prochain Tournoi des VI Nations qui approche à grands pas. Dans ce groupe forcément new-look, on peut légitimement penser que Toulousains et Clermontois se tailleront une place de choix. D’ailleurs, le nouveau boss du XV de France en fait à peine mystère : "Dans ce championnat, il y a Toulouse, Clermont et puis les autres".
Une impression que la mini trêve des fêtes n’a pas altérée alors que l’année 2007 s’était achevée sur un somptueux Clermont-Toulouse (21-17) qui avait fait exploser les compteurs de satisfaction et d’audimat. Après cette sixième journée, on imagine mal, d’ailleurs, qui pourrait à courte échéance contester la supériorité de ces deux-là.
Après une mi-temps à effacer les toxines des fêtes (Castres menait 20-13 à la pause), Toulouse a offert un véritable festival offensif, inscrivant cinq essais -dont un triplé de Clerc- pour finalement l’emporter 44-23. Des Toulousains renversants qui ont ainsi repris la première place à leurs rivaux clermontois, seuls leaders durant 24 heures pour cause de match décalé. Avec une équipe mixte, les Auvergnats ont rempli leur contrat face à de rugueux Auscitains, remportant ce qu’ils recherchaient, à savoir le bonus offensif ((26-6).

Maintenant la coupe d'Europe
Derrière ce duo infernal, on s’accroche comme on peut. Biarritz est troisième, mais déjà à cinq points de Toulouse. Paris suit à sept longueurs. Si les deux ont renoué avec le succès, le jeu du BO est toujours aussi inquiétant de pauvreté (10-8 face à Montauban). En revanche, Paris, qui retrouve peu à peu ses blessés (Skrela, Martin, Parisse) est en net progrès. Montpellier a ainsi volé en éclats (33-6) au terme d’un duel marqué par des bagarres à l’ancienne, avec un Skrela très bon en dix (23 points)…
Hormis Toulouse, Clermont et pour le coup Paris, il est à noter l’étroitesse généralisée des scores. Si tous les recevants ont gagné, leurs adversaires ont tous pris le bonus défensif. De quoi augurer d’un championnat plus serré que jamais. Enfin, derrière qui on sait…
Ce week-end, et pour deux semaines, place à la coupe d’Europe. Si c’est presque dans la poche pour Toulouse, le quatuor Clermont-Paris-Biarritz-Perpignan devra tout gagner pour sortir du lot alors que Bourgoin est déjà éliminé.
Valéry LEFORT. (www.lepetitjournal.com) mardi 8 janvier 2008

Top 14. Les résultats de la 6 ème journée : Toulouse-Castres (44-23) ; Clermont-Auch (26-6) ; Stade Français-Montpellier (33-6) ; Perpignan-Brive (23-19) ; Bourgoin-Bayonne (15-10) ; Albi-Dax (24-17) ; Biarritz-Montauban (10-8).
Ce week-end. coupe d’Europe : Leinster-Toulouse ; Clermont-Munster ; Paris-Bristol ; Sgaracens-Biarritz ; Perpignan-Trévise ; Ulster-Bourgoin.