Ecrit par Marion ERAUSO, le 16-12-2007 23:00

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Originaire du Sud de la France, "Bébé" est un des animateurs de la nuit phnompenhoise. Son parcours était pourtant à l'origine des plus classiques jusqu'à son arrivée dans le Royaume. Gérant de plusieurs établissements avant de se lancer à son propre compte, Bébé a su se créer une clientèle hétéroclite mais fidèle

A peine âgé d’une vingtaine d’années, un évènement familial incite Bébé à s’installer à Paris pour affirmer son indépendance. Pendant une petite dizaine d’années il travaillera dans différents cafés bars et restaurants, et diversifiera ainsi ses compétences.  Mais l’expérience qui a sans doute le plus comptée pour lui est sa rencontre en 1995 avec Bruno, patron d’un restaurant semi-gastronomique et d’un bar dans le 4eme arrondissement à Paris : " l’Equinox ". Pendant 6 ans passés aux cotés de ce patron hors normes, Bébé a tout appris, d’abord professionnellement mais aussi humainement. Alors en couple avec un cambodgien immigré en France, Bébé est attiré par le pays. Il arrive à Phnom Penh en mars 1999 dans l’objectif de retrouver la trace de la famille de son ami, dispersée sous l’occupation des khmers rouges. Il découvre alors le " vrai Cambodge " et reviendra un an plus tard en compagnie de son ami. Il vit alors un des moments de retrouvailles les plus intenses de sa vie, en contact direct avec les Khmers, et se rend compte que sa vie est au Cambodge. A la fin de l’année, Bébé débarque définitivement au Cambodge avec son sac à dos et 2.000 dollars en poche… Seulement tout n’est pas si facile. Il va de petits jobs en petits jobs et se voit contraint de retourner en France. Il vit très mal son retour et n’est motivé que par l’idée de repartir. Après avoir travaillé d’arrache-pied pendant un an, il revient au Cambodge en octobre 2002, et monte le bar " Le Factory " avec des amis. Pendant 3 ans, Bébé se créé son réseau en menant plusieurs gérances de bars et ouvre son propre bar en janvier 2006.

Il s’agit avant tout d’une histoire de cœur
Il l’appelle " Equinox " pour honorer une promesse qu’il avait faite à son ancien patron lors de son départ de France, mais il s’agit d’un concept qui n’appartient qu’à lui : il dessine ses plans, choisit sa déco et ses couleurs et fait en sorte de faire d’Equinox plus qu’un simple bar. Dès le départ, en organisant des expositions dans ses murs, Bébé a souhaité promouvoir des artistes, photographes et peintres travaillant sur le thème du Cambodge. Equinox c’est également un shop qui propose les créations de vêtements du jeune artiste cambodgien Sou Mey. Aujourd’hui en travaux, Bébé ouvrira un troisième bar et un plus grand shop dès la mi décembre. Une soirée sera organisée début janvier à l’occasion des deux ans d’Equinox et sera l’occasion d’inaugurer les nouveaux locaux.
Si Equinox compte parmi les endroits fréquentés des noctambules Phnom Penhois, Bébé tient à souligner qu’il s’agit avant tout " d’une histoire de cœur " , une véritable famille qui vit dans un bar qui a volontairement gardé la structure d’une maison.
Marion ERAUSO (www.lepetitjournal.com - Cambodge) lundi 17 décembre 2007