Armée - Sa Majesté le Roi donne son feu vert pour des emplettes militaires.-
La semaine dernière, le Roi Bhumibol Adulyadej a approuvé l'achat de matériel militaire pour plusieurs milliards de dollars, indiquant que le pays devait se doter d’avions de chasse, de tanks et même d’un sous-marin. Dans son discours annuel adressé à la nation, le Roi, qui d'habitude encourage les Thaïlandais à la modération avec sa fameuse politique de "économie de suffisance", a conseillé au pays de tirer avantage du taux fort du baht et d'acheter du matériel militaire. "Maintenant que le baht est très élevé et que le gouvernement a beaucoup d’argent, il devrait dépenser davantage, a affirmé le Roi mardi dernier. Suffisantisme économique signifie que ceux qui ont de l’argent doivent le dépenser. Il n’est pas nécessaire d’être avare, a-t-il ajouté”.  “Les armes et les munitions sont nécessaires, a poursuivi le monarque, ces jours-ci l’armée aussi doit venir en aide aux gens lorsqu’ils sont inondés". Le gouvernement provisoire mis en place par les militaires après le coup d’état de 2006 s'est d'ores et déjà équipé en armement avant de passer le pouvoir au gouvernement à venir après les élections du 23 décembre. Ainsi, une commande de 34,4 milliards de bahts (environ un milliard de dollars) a été passée pour 12 avions de chasse suédois JAS-39 Gripen. Le ministre de la Défense avait déclaré une semaine plus tôt qu'il demanderait "l'accord du nouveau gouvernement démocratique pour acheter 10 avions de chasse supplémentaires, un sous-marin et d'autres armements". Les recommandations royales tombent donc comme un vrai cadeau de Noël pour les militaires qui ont évincé en septembre 2006 le gouvernement de Thaksin Shinawatra. N.S. (www.lepetitjournal.com - Bangkok avec AFP) lundi 10 décembre 2007

Sport - Les 24ème Jeux de l'Asie du Sud-Est officiellement ouverts depuis jeudi.-
Jeudi dernier, les 24èmes Jeux de l'Asie du Sud-Est ont été officiellement ouverts dans la province thaïlandaise de Nakhon Ratchasima. La manifestation sportive accueille 43 disciplines et 475 médailles d'or sont mises en jeu. Les épreuves auront lieux jusqu'au 15 décembre sur trois sites principaux : Bangkok, Nakhon Ratchasima et Chonburi. Néanmoins, les compétitions dans plusieurs disciplines ont commencé avant même que l'ouverture ait lieu. C'est ainsi que la Thaïlande se retrouve déjà en tête du classement, avec plus de 20 médailles d'or. Cet événement bi-annuel regroupe les 10 pays membres de l'ASEAN - Malaisie, Thaïlande, Singapour, Philippines, Indonésie, Vietnam, Laos, Cambodge, Myanmar et Bornéo - ainsi que le Timor oriental, qui a rejoint la manifestation depuis 2003. Les Jeux de l'Asie du Sud-Est, lancés en 1959 sont accueillis pour la 6ème fois en Thaïlande. N.S. (www.lepetitjournal.com - Bangkok) lundi 10 décembre 2007

Tourisme – Prix des parcs nationaux moins chers pour les étrangers, en hausse pour les Thaïlandais.-
Le bureau de gestion des parcs nationaux vient de réduire les tarifs d’entrée dans les parcs nationaux thaïlandais pour les étrangers, annonçait la semaine dernière le Bangkok Post. Selon le journal en langue anglaise, cette réduction est destinée à attirer davantage de touristes et viendrait après une augmentation importante du nombre de plaintes de visiteurs étrangers concernant l’inadéquation entre le tarif très élevé et la pauvre qualité des services et infrastructures qu’offrent ces parcs. Néanmoins, selon le bureau de la Tourisme Autority of Thailand de Kanchanaburi, les touristes se plaignent avant tout du principe de politique de double prix pratiquée par les organismes publics, les étrangers pouvant parfois payer jusqu’à 20 fois plus cher que les Thaïlandais. Le changement de tarif effectif depuis le 1er décembre varie d’un endroit à l’autre. Dans la plupart des parcs renommés où le tarif était de 400 bahts pour les adultes et 200 bahts pour les enfants, il a été diminué de moitié. Dans les coins moins populaires, il a été diminué de 75%. Pour les Thaïlandais en revanche, c’est l’augmentation avec un prix d’entrée multiplié par deux dans certains parcs. Les critiques affirment que cette baisse des tarifs d’entrée pour les étrangers profitera avant tout aux agences de voyage dont les marges sur le prix de leurs séjours organisés vont augmenter sans pour autant que cela se ressente dans le prix global. N.S. (www.lepetitjournal.com - Bangkok) lundi 10 décembre 2007

Birmanie – L’ONU estime à au moins 31 morts le bilan de la répression des manifestations.-
Au moins 31 personnes ont été tuées pendant la répression en Birmanie, fin septembre, du mouvement de protestation emmené par des moines bouddhistes, selon le rapport d'un expert du Conseil des droits de l'Homme de l'ONU diffusé vendredi à Genève. La répression a fait au moins 31 morts et 74 disparus, et 653 personnes ont été arrêtées, selon le rapport de Sergio Pinheiro, qui a enquêté sur place du 11 au 15 novembre dernier en sa qualité de rapporteur spécial sur la situation des droits de l'Homme en Birmanie. La junte militaire au pouvoir a confirmé la mort de seulement 15 personnes. Les prisonniers, et plus particulièrement les militants politiques et les défenseurs des droits de l'Homme, sont toujours soumis à la torture et à des traitements inhumains et dégradants, a dénoncé Pinheiro. L'expert de l'ONU, autorisé pour la première fois en quatre ans à se rendre en Birmanie, a regretté de ne pas avoir pu rencontrer la dirigeante de l'opposition, la Prix Nobel de la Paix Aung San Suu Kyi, assignée à résidence. N.S. (www.lepetitjournal.com - Bangkok avec AFP) lundi 10 décembre 2007