Ecrit par LE CAIRE, le 06-12-2007 23:01

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La 31ème édition du Festival International du Cinéma du Caire s'achève aujourd'hui. Les films programmés sont projetés dans plusieurs cinémas au Caire, ainsi que dans quelques centres culturels égyptiens et étrangers. Mais le public a-t-il répondu présent ?

Le festival attire surtout les passionnés de cinémas (photo Marwa Helmy-LPJ)

Un vendredi après midi, devant le guichet d’un des cinémas du centre ville du Caire. Le cinéma projette les films participant au Festival. Le film japonais Le Cinquième Esprit commencera dans quelques minutes. Les personnes devant le guichet sont peu nombreuses.
La plupart sont des jeunes. "Seuls les passionnés, les critiques et les étudiants en cinéma s’intéressent à la programmation", souligne Mohamed, le guichetier. "Je tiens à regarder le maximum de films projetés, pour moi c’est une opportunité", témoigne Ayman, étudiant à l’institut du cinéma.
Le festival offre une occasion pour résister à l’hégémonie du cinéma américain, en projetant des films arabes, européens et asiatiques, mais la fréquentation reste confidentielle. Elle est même en baisse depuis ces dix dernières années. Selon le journal Al Akhbar, "il y a dix ans, le revenu du festival dépassait les deux millions de LE. Actuellement on ne dépasse pas les 100.000 LE".

Le Caire confidentiel
"Les publicités restent un problème. Les activités du festival ne sont pas bien mises en relief. Je ne connaissais pas les cinémas projetant les films ni le programme. Je devais fouiller sur le net. Les médias égyptiens ne jouent pas leur rôle à cet égard", se plaint un spectateur.
Au centre de la création à l’Opéra du Caire, avant la projection du film algérien Aux frontières de la nuit, la situation est un peu différente. De nombreux jeunes, amateurs du septième art, étudiants et spécialistes patientent. "J’attends le festival et ses films depuis des mois. On échange les dates de la projection des films par e-mail ou à travers FaceBook ", explique Khaled, un amateur du cinéma. 
 "On a toujours l’impression que les films du festival sont consacrés uniquement aux critiques. Souvent, ce sont des films non populaires, difficiles à comprendre. C’est une idée qui est depuis longtemps enracinée dans les médias", constate Norhane, étudiante en lettres. 
De son côté, Soheir A. Kader, le vice-président du festival, pense que la diminution du nombre du public est normale. "Avant, le public attendait le festival d’une année à l’autre pour découvrir des films des quatre coins du monde. Mais actuellement, Internet et le satellite ont beaucoup facilité les choses". Cependant, la fréquentation reste un critère de la réussite du festival. Cette année, un des sponsor officiel , l’homme d’affaire Naguib Sawiris (Orascom Telecom) a déclaré qu’il espérait que le festival réalise un profit, pour l’encourager à continuer son soutien.
Marwa HELMY. (www.lepetitjournal.com - Le Caire) vendredi 7 décembre 2007